ヒゲタ醬油

醤油はずっと生協で買っています。
その昔、生協に入ったきっかけも、添加物の少ない醤油が手に入るからということでした。
あちこちに住んで、あちこちの生協に入っていたので、いろいろな醤油があったと思われ、いま入っている生協の醤油にも何種類かあって値段もいろいろです。どれと決めないで、その時の気分で買ってきましたが、使用中のと予備のを見ると、どちらもキノエネ醤油でした。

タイやカンボジアで暮らしていたときは、基本は現地の市場で手に入る材料で、現地風の食事をしていてめったに和食を食べなかったので、醤油もほとんど使いませんでしたが、小ビンくらいは常備していました。
その醤油は現地のスーパーマーケットで手に入るものなので、キッコーマンでした。

そんな我が家の醤油事情ですが、お正月明けにお蕎麦屋さんに行ったとき、お年賀にヒゲタ醤油をいただきました。
たぶん、生まれて初めてのヒゲタ醤油です。

ヒゲタ醤油は千葉県銚子にある会社で、創業が１６１６年と、古い醤油屋さんですが、昔は流通が限られていたこともあり、関東一円で普及していたかもしれませんが、全国的なものではありませんでした。
ヒゲタ醤油には、１年に１度だけ仕込む特別限定醸造醤油「 高倍 （ たかべ ） 」という超高級醤油があるのを昨年知りましたが、私にとってヒゲタと言えば、何と言ってもヒゲタ醤油の販売促進用の招き猫です。

何故、「田」に髭があるか、なぜ屋根の左上に「上」と書いてあるか、いろいろ由来もあるようです。
招き猫ブームの昨今、招き猫の容器入りのお醬油など発売してくれると面白いのですが、ヒゲタ醤油は品質一筋のようです。