葛畑土人形

葛畑（かずらはた）土人形のお雛さまです。
「葛畑人形」と「稲畑人形」を、いつからか長い間、名前を間違えて記憶していました。お雛さまのことを書いたとき、茶々丸さんに気づかせていただいて、本当に良かったです。

祖母が存命で倉敷で一人暮らしをしていた１９７０年代、毎年、１度か２度、祖母のもとを訪ねていました。幼児が２人いて、持ちものも多く、たまには私の両親も同行することがあり、たいていは車で行きました。
まっすぐ行くこともありましたが、行きか帰りかに寄り道することもありました。寄り道するところは、ほとんどは私の希望で郷土玩具のある場所、京都は清水坂あたりや伏見稲荷、大阪の住吉神社、時には足を延ばして広島の三次（みよし）人形の窯元を訪ねたこともありました。
ある年、兵庫県の葛畑人形の窯元を訪ねました。

葛畑の土人形づくりは、天保年間にはじまり、初代は伏見人形を見ただけで真似たとか、内裏雛や恵比寿大黒をつくりました。当初は葛畑ではないところに住んでいましたが、２代目がよい土を求めて、葛畑に移り住みました。
３代目は、鳥取県に出向いて製作技術を磨き、帰郷後、雛人形の製作に専心し、明治末期から昭和初期にかけて、葛畑土雛の最盛期をつくりました。一帯では葛畑土雛の贈答が流行し、女児の誕生や嫁入りには欠かせないものとなり、従業員も大勢雇用して、美方郡、養父郡一帯の小売店を通すなどして、手広く販売しました。
４代目の俊夫さんは若くして家業を継ぎましたが、兵役に取られ、葛畑土人形は休業を余儀なくされました。４年後、俊夫さんは戦地から帰還すると土人形を復活させ、雛人形はもちろん干支人形など、創意工夫を重ねて、百種類を超す人形を制作しました。

私がお訪ねしたのは、４代目の俊夫さんご夫妻でした。
東京と倉敷の間に位置しているくらいの軽い理由で選んだ葛畑で、その人形がどんなものか、お訪ねするまで、たぶんよく知らなかったと思われます。丁寧に成形され、丁寧に絵つけされた土人形は素朴とは言えず、はっきりと言えば、あまり好みではありませんでした。しかし、ご夫妻とお話しして、お人柄を知るにつれて、どんどん気持ちが傾いて、お雛さま、子守り、天神さま、それに鳩（姿が見えないので、失われたか？）など、思ったよりたくさん購入していました。

私は、一度に郷土玩具をたくさん見ると、なぜか購買意欲をそがれる癖があります。
そのため、専門店では買ったことがないし、毎年正月に日本橋のデパートで開かれていた「日本郷土玩具展」でも、初日の開店と同時に駆けつけるくせに、何一つ買う気が起こらず、手ぶらで帰ってくることがほとんどでした。

反対に、窯元を訪ねて、お話をうかがったりしたら、あれもこれも欲しくなってしまいます。
今でも、葛畑のお雛さまが箱から出てくると、
「相変わらずかわいくないよなぁ」
と思いますが、別の意味ですっかり愛着が湧いています。

倉敷への旅では、名古屋人形の窯元に、名工野田末吉さんをお訪ねたしたこともありました。