揚げもの鍋

 
客人を招いて、テラスでてんぷらを揚げるとき以外でも、揚げものをするときはいつもコンボクッカーを使っていました。
私の母は揚げものは中華鍋一択でしたが、中華鍋は油がたくさん必要なのと、油が冷めるまで置いておかなくてはならない（油濾しの性格上）のに大きくて邪魔になることなどから、これまで、揚げもの専用の鍋をいろいろ使ってきました。ステンレスは焼けて変色したところを磨いてきれいに保つのが大変なことから、鉄鍋に限ることはわかってきて、手入れの簡単さなどから、コンボクッカーに落ち着いたのです。

コンボクッカーは、重くて油もたくさん使う必要がありますが、これまで使ってきたてんぷら鍋の中では、使い勝手、手入れの簡単さなどにおいて、最上でした。

ところで、半年ほど前だったか、ネットショップで長径２０センチほどの楕円形の揚げもの鍋を見つけました。

別売りで蓋と揚げ籠があり、油が少なくてすむこと、楕円形なのでとんかつなど大きいものも揚げられること、黒いのでステンレスのように焦げつきが気になることがないなど、これまでよりもっと気軽に揚げものができるのではないかと考えて購入しました。

買ってみて、軽さに驚きました。鋳物ではなかったのです。
なかで、一番気に入ったのは揚げ籠でした。
例えばフライドポテトを揚げる場合、コンボクッカーではポテトを鍋に放ち、上げるときは網杓子で集めていました。それが揚げ籠に入れて油に沈め、そのまま上げればいいのです。
フライドポテトはからっと揚げるために二度揚げしますが、まず半量を揚げ籠に入れ、揚げたらバットに移して残りの半量を揚げ、春巻きや魚フライなどメインのものを揚げているときに、２回目に揚げたポテトをバットに移して最初に揚げたポテトを網に入れ直し、メインを揚げたあと、最初のポテトを二度揚げして、揚がったらまた残りのポテトを網に入れて揚げていました。
バットに移し替えているとき、ポテトはバットに敷いてある、そう細かくはない網の目から落ちたりします。それを拾って網籠に入れるのがいつも煩雑でした。
何度も何度も、ばたばたしながらフライドポテトをつくった後、遅まきながら
「そうだ、網が２つあればいいんだ！」
と気づきました。

というわけで、網を１つ買い足しました。

これで、代わりばんこに揚げれば手間要らずになりました。

両方を２度揚げしたあと、キッチンペーパーを敷いたボウルに移して、塩を振って全体になじませたら完成、フライドポテトをつくるのがストレスフリーになりました。
網杓子とか、油飛散防止のための網の蓋など、油もので使う網状の台所道具はなかなか洗いにくいものですが、この揚げ籠は編み目が大きいこともあり洗うのも簡単で、重宝しています。

揚げものは台所が汚れるのでしたくないと思っていた時もありましたが、最近は楽しくやっています。何度か使った揚げ油をキエーロに捨てると、微生物が喜んでくれるのも、ちょっとした後押しになっています。

小径の整備

M＋MのMちゃんが数年前に切り開いた、えいこさんの畑からM＋M家へと抜ける道です。
よく通るので年々広くはなっていますが、ナラ枯れた木が倒れてきて道をふさいだり、藤蔓が伸びてきたり、篠竹やカナムグラが覆い茂ったりと、ちょっと油断するといつでも藪に返る気満々の道です。
倒れてきた木はチェーンソーで切って片づけたのですが、篠竹がどこからでもすぐ芽を出します。この１ヵ月ほど、篠竹も気にせずに歩いていたのですが、チヂレザサも蔓延ってきたことだし、先日思い立って刈りました。

格段に通りやすくなりました。

その後、Mちゃんが我が家に来たので、
「道が通りやすくなっていたでしょう？」
と訊いたら、
「えっ、あっそうだ、刈ってくれたの？」
と、歩いてきたのに気づかなかった様子、まぁ、そんなものです。
今年はおかげさまでナラ枯れが少ない、というか、今のところほとんど確認されていません。ただ、昨年、一昨年に枯れてしまった木は、おいおい、ちょっとした雨風で、あちこちで倒れていくはずです。






 

温度計

ヨーグルトをつくるために牛乳を温め、温度を計ろうとして、杓文字立てを見ると、お湯の温度を計る温度計がありません。
前夜に使ったので、洗い籠を見てみましたが、そこにもありません。適当にやるかと思ったとき、温度計をもう１本持っていたことを思い出し、引き出しを開けてみました。

「やっぱりあった！」
温度計はあったのですが、１本だけと思っていたのに、なんと２本もありました。
引っ越しも多く（１６回？）、前に住んでいたところに荷物を残したまま別のところで暮らしたりしていたので、２本はあっても不思議ではないのですが、全部で３本もあります。

探していた温度計も、夫が全然別のところにしまってくれていて、見つかりました。

お湯や油の温度を計るのは好きです。
料理だけでなく、染めもののときも使います。

が、気温計はほとんど見ることがありません。気温計をよく見ていたのは夫です。

夫はアナログの気温計に飽き足らず、デジタルの気温計も２つばかり買って、食堂と書斎につけました。
今はスマホがあるのでどうかしら？　今でも、わりとよく見ています。
今朝は、８時の時点で室温が２６．５度、湿度は７７％です。

髭

タマがデスクから膝に移ってきたあと、デスクに髭が１本落ちていました。
猫の髭を集めている人がいるようだけれど、うちのように内外出入り自由だと髭なんて落ちてないと思っていたのに、これで２本目です。髭を集めたいと思ったこともないのに、せっかくだからと取っておこうかと思うのが、私です。
でも１本目はどこへしまったんだろう？

「ここかな？」
と開けてみた糊ビンに入っていました。

髭をためてどうする？

猫たちの籠ブームは終わったようで、最近はマッサージチェアブームが起こっていて、仲良く寝たり、遠慮し合ったり。

特に雨の日は、一日中ここでごろごろしています。

朝、タマを抱いたら、右の髭がまばらで少なくなっていて、短いのも混じっています。あらっ、どうしたのかしらと左の髭に触ったら２本一度に抜けました。猫の髭ってこんなに抜けやすいものかと驚いていたら目が覚めました。夢でした。

あれから、髭は落ちていないし、タマの髭もきれいに生えそろっています。





 

キエーロの今

生ごみを分解するキエーロのその後です。
大野芋を食べるイモと種イモに分けて、クズイモをキエーロに捨てたのですが、５月末にはキエーロの中でクズイモが何本も育っていました。

このとき、地面に植えた種イモの方は雑草取りがまったく間に合ってなくて、芽を出したサトイモがどこにあるかわからないくらいでした。
キエーロの中のサトイモは地面に移しましたが、育つでしょうか？　雑草だらけで草むしりが間に合っていません。

さて、６月中旬の昨日、キエーロにサツマイモとジャガイモが育っていました。

サツマイモは調理するときに上下を切り落とすので、その小さな欠片から芽が出たのかと、一応納得できますが、ジャガイモは皮、しかもピーラーでむいた薄い皮と、包丁で小さく切り取った目だけしか捨ててなくいので、いったいどこから発芽したのでしょう？　しかもこれは数本目、前にも目にしたのですが、「まさかね」と、信じられませんでした。

種や卵の殻は分解しにくいので、アボカドの種などは入れていませんが、ビワの種を入れてしまいました。そのうち発芽するかもしれません。

キエーロは日当たりのいい場所に置いてあるので、土は有機物をたっぷりと含んでいるし、育苗箱と化しているのかもしれません。

昨日、雨が降り出す前に少しだけ草むしりした、畑と称しているところです。
コゴミ畑だったのを、昨年イノシシに掘り返されました。他の場所の修復に手を取られていたため、ここは長らく放置していたので、コゴミはすっかり傷んでしまいました。掘り返された根を取り除いて土を均したときに、他の場所で掘り返されたウドを持って来て植え、エチオピアの集いのとき、茨城県里見に住むS子さんからいただいたレモングラスを植えたり、サトイモを植えたりですっかり畑の様相を見せてきました（かな？）。

捨てるに忍びなくて植えた親芋、キエーロの中で育ったクズイモなどなど、今年はイノシシが来ないといいのですが。

今年２匹目

 

トラ二世

陽ざしの下にいるマルを見ると、先代猫のトラを思い出します。

トラも、夏でも陽だまりが好きでした。

「暖かくていい気持ち、極楽、極楽！」

東の窓から陽が入る、晴れた日の午前中だけの、マルの楽しみです。







 

米騒動に思う

２０００年に、カンボジアのプノンペンの近郊の、当時私が働いていたNGOがかかわっていた村一帯で飢饉がありました。
ただでさえ、半分近くの農家が１年間食べるだけのお米をつくるのが難しい零細の村で食べるものもなく、どうしたものかと思っていると、村に行っているカンボジア人スタッフから、日本の援助でお米が配られたと聞きました。
世界では麦を主食とする地域の方が多いので、WFP（国連世界食糧計画）を通して、カナダ産やアメリカ産の麦の食糧援助はよく行われますが、日本がお米を援助したという話は、珍しいものでした。それはよかったと思っていたら、後日スタッフから、
「農民たちが、援助米がまずくて、どう調理しても食べられないと言っている」
と聞き、農家を訪ねて援助されたお米を食べてみました。

「炊いたら米の形が崩れてしまうが、日本人はいつもこんなお米を食べているのか？」
と言われて、見せてもらったお米は干からびていて、食べたご飯はまるで糊のようなものでした。

後日、大使館から援助米贈呈のセレモニーがあるので出席するようにと連絡がありました。日本の大使や県知事などお偉方の出席でセレモニーが終わった後、大使に、
「援助米を食べたことがありますか？」
と訊いたら、食べたことはないとの答えでした。
「一度食べてみてください。不味くて食べられないものでした。誰が選んだのかあんなお米を贈るのは、日本人として恥ずかしいです」
大使は、どんなお米が贈られたのか、まったく知らなかったのでした。

今度のコメ騒動でそんなことを思い出しました。
備蓄食料を援助物資として使って、備蓄食料の在庫調整をするのは世界の常套手段ですが、それにしてもひどすぎました。

あれは、清水ミチコさんの替え歌三部作、米歌（舟歌）、米（花）、米がない（雪が降る）に歌われている中の、まだ備蓄米の温度管理もできなかった時代の、捨てるしかない古古古古古古古古米だったのです。

そういえば、１９９３年の冷害での米騒動のとき、世界一のコメ輸出国だったタイから日本がコメを緊急輸入したことがありました。
お米、とくに長粒米は割れると途端に味が落ちますが、割らずに精米するには高性能の精米機が要ります。当時、タイは世界１５０ヵ国にコメを輸出していましたが、最上級の割れ米が混じっていないコメから、割れ米を集めたような最下級のコメまで、値段を変えて輸出していました。
北朝鮮は毎年、最下級の割れ米を、しかもバーター（物々交換）で買っていたのですが、その年はタイが日本にコメを売ったため、北朝鮮にまでコメが回らず、北朝鮮の人々が飢餓に直面しました。
多くの日本人は、タイから輸入した最上級のコメを手にして、臭いなどと難癖をつけて捨てたりしていた裏で、北朝鮮では人々が飢えていたのでした。

じょうろ

カクチョウランが２鉢あるのですが、外へも出してないのに、数年前から葉を拭いても拭いてもアブラムシが出現します。

葉はべっとりと濡れていて、触るとべたべたします。これまで濡らしたティッシュで拭いていたのですが、アルコールの消毒綿で拭いてみました。効果があるでしょうか？
数日後に再び拭いてみましたが、やっぱり消毒綿が汚れました。

カクチョウランの今年も花を咲かせた鉢の方は、アブラムシのつき方があまりにもひどいので、新芽だけを残して葉をバッサリと切ってしまいました。
これはやってはいけない方法なので、元気を取り戻せるかどうか、ちょっとわかりません。

ところで、水遣りのじょうろは、しばらく（数年？）前からラベルが外れていました。
中国製ではなく、今でもイギリスで職人さんたちが手づくりしていると言っているけれど、ほんとかなぁ？　ラベルは真ん中の方だけに無造作に塗った接着剤で接合されていただけでした。

その放置していたラベルを、くっつけることにしました。

幸い、金属用の２種類を混ぜて使う接着剤が残っています。

くっついていた接着剤を削り取り、接着剤を塗り、平らになってしまっていたラベルを心持カーブさせてからくっつけて、動かないように畳んだティッシュで押さえました。
接着面がしっかりくっつくように抑えるのだから、固いコインの方がよかったと後で気づきましたが、その時は思いつきませんでした。

修理完了です。かっこよくはなったけれど、大勢に影響はありません。
庭で稲の苗代をつくっていたときは、このじょうろは必需品でしたが、室内で使うのはもっと小さくて口がただの筒になったものなので、最近はあまり出番のないじょうろでした。

飲んでみたくないですか？

以前同じNGOで働いていた佐藤真紀さんが、福島でメソポタミア文明の時代につくられていたビールを、福島で育てた有機小麦と、世界で一番美味しいと言われているイラクのナツメヤシで再現しようとしています。
１９９０年に湾岸戦争が起こったとき、広島のオタフクソースでは、お好み焼き用のソースに入れるイラクのナツメヤシの輸入ができなくなって困ったという話を、覚えている方もいらっしゃるかもしれません。
ナツメヤシで甘みを加えたビールというのは、どんな味がするのでしょうか？

佐藤真紀さんはこれまで、パレスチナ支援、イラク支援などにたずさわってきました。 イラクでは、劣化ウラン弾の放射能が原因と思われる小児がんの子どもたちの支援を行っていたことから、福島の原発事故でも何か役に立てないかと支援活動を始め、メソポタミアビールにたどり着いたということです。

メソポタミアビールをつくるためにクラウドファンディングをしていますが、残り時間が少なくなってきました。
古代メソポタミアのレシピでつくったビールを飲んでみたいと思われる方がいらっしゃったら、協力してみてください。寄付金額によって、ビールやTシャツ、イベント参加券などがもらえます。

 

出来るかな？

少し前に、シイタケの種をいただくことになり、原木でシイタケを育てようと、夫にひょろっと伸びているコナラの木を２本伐ってもらいました。

本当は原木は冬に伐り倒して、春先に種を仕込むのがいいのですが、シイタケの種が余っていてくださるという人がいたので、急遽その気になったのです。

コナラは葉をつけたまま枯らした方がよかったようですが、すぐに玉切りしてしまいました。何もかも定石通りではないので、これではいいシイタケが育たないかもしれません。

伐り倒した木のうちの１本は、倒す角度が悪くてほかの木に引っかかってしまいました。そのため、すぐには枝を落とせなかったので結果的には葉枯らしにすることができました。
直径は２０センチ前後のものが多く、１００センチに玉切りすると重くて持てそうにないので、８５センチで切っています。そして直径２０センチ以上の幹は一人で扱えないので、もっと短く切って、薪にするつもりです。

さて、桜の咲くころ植種するのがベストだそうですが、梅雨明けを待って、少し木が乾いたら種を植えつけるつもりです。結果は２年後かな、気の長い話ですが。