モン人の刺繍

ラオスの山岳地帯に住むモン人には、悲しい歴史があります。
独立運動の時にはフランスに、ヴェトナム戦争の時にはアメリカに利用されました。いろいろな飴を見せられ、武器を与えられ、平地ラオ人と内戦を戦うことになったのです。

支配しようとするとき、民族分離を画策するのは、大国の常套手段です。




そのいきさつは、『メコンに死す』（原題チャオ・ファー、ピリヤ・パナースワン著、めこん社）という本に、詳しく記されています。




刺繍に長けたモン人は、自分たちの巻き込まれた戦いを、様々な布絵にして残しています。




もともと、モン人は山の中腹に村をつくり、




作物を育てたり、ブタや鶏を飼って、安寧な生活を送っていました。




しかし、内戦へと駆り立てられ、アメリカによる空爆にも遭遇します。




そして、厳しい状況になっても、頼みの大国から約束されていた援軍がくることはなく、モン人たちは無残に死んでいきました。




そして、１９７５年、ラオ解放軍が勝利して以後は、難民として、多数のモン人がメコン川を渡って、タイに逃げ込みました。
難民キャンプを経て、アメリカなどに定住したモン人もいますが、いま多くは、ふるさとに帰っています。

そのときの苦悩をモン社会に残す布絵については、『布のちから』（田中優子著、朝日新聞出版）にも、記されています。




平和な生活だけが刺繍される時代が、いつまでも続いて欲しいと、願うばかりです。

ちなみに、ラオス国内では現在、民族集団を表す名前を使っていません。ラオ人は「平地ラオ」モン人など山岳民族は、「高地ラオ」と呼ばれています。平地ラオのなかには、中国人（系）、ヴェトナム人（系）も含まれています。