土鈴

ときおり、おもちゃの本などで「日本は郷土玩具の豊かな国」という記述を見かけることがあります。それには同意できますが、「日本は世界一の郷土玩具王国」とまで言われると、過ぎた身びいきに、ちょっと鼻白みます。
中南米のおもちゃは見たのか？インドのおもちゃは見たのか？北ヨーロッパのおもちゃは見たのか？と、突っ込みたくなります。

それでも、こと土鈴に関しては、日本は世界一を誇ってもいいのではないかと思います。
土の笛はいろいろな国にあるのですが、土の鈴はあまり見かけません。

これはロシアの猫で、起き上がりこぼしであると同時に、鈴にもなっています。
日本とロシアにあるくらいだから、はさまれている中国にも、土鈴があるに違いありません。そう思って、中国のおもちゃの本をいろいろひっくり返して見ましたが、土笛はあるのですが、土鈴は見つけられませんでした。

日本には、いろいろな形の土鈴があります。
牛、鳥などの土鈴が多く、十二支もよく土鈴につくられます。ところが、単純な鈴形の土鈴は意外と少ないのです。

その、鈴形の土鈴の傑作は、福岡県の英彦山の土鈴です。
英彦山権現勧請のとき、土中から古鈴が発掘され、これを模って神社から領ったものとされていて、
単純な色と形と、わらの持ち手がとても垢抜けています。

これは鹿児島神宮の土鈴です。五個あったのに、地震で三つ割れてしまい、残っているのはたったの二個です。
先日、鹿児島神宮の授与品をUPしたときには、土鈴と鳩笛のことをすっかり忘れていました。


金属の鈴や木の鈴は世界のあちこちにあります。
それなのに、何故土鈴はなかったり、少なかったりするのでしょう？
土鈴は割れやすく、まったく実用には向かないからかもしれません。

日本の土鈴の場合、実用品ではなく、ほとんどが神社の授与品です。
あくまでも飾りとして、しかもただの土人形ではなく鈴になっていると、なんとなく嬉しいという理由で、土鈴がたくさんつくられたのかもしれません。