手鞠

我が家には、母の手元からやってきた、糸でかがった鞠や、貼り絵をした鞠がいくつかあります。
中のいくつかは、母の叔母の形見として、母には大切だったものですが、中のいくつかは、わりと雑なものです。

母の叔母がつくった鞠はなかなか素敵です。
叔母は細工ものの上手な、多趣味な方でした。

その母の叔母の鞠に触発されて、私の祖母がつくったものや、あるいは祖母に勧められて、いろいろな人がつくった鞠たちです。
糸の選び方、房のつけ方、紐のつけ方など、もう一工夫欲しいところです。ちょっとしたところで、つまらないものになっています。

その、つまらない最たるものが、祖母を喜ばせようと、学生時代に私がつくった鞠です。
やれやれ。
そこいらにあったものでつくったとはいえ、既成の、撚りのかかったフランス刺繍糸をそのまま使っていて、味もへったくれもあったものではありません。
早く捨てたいと思いながら、祖母が喜んだことを思うと、なかなか捨てられません。

母のつくった貼り絵の鞠も、母がつくったのでなかったら、ただちに捨てたい代物です。
まず、鞠そのものがまん丸ではなくていびつなのが納得できません。手元には二つだけありますが、もっといっぱいあり、そのどれもが丸くありませんでした。

もらってきたとき、
「全部持って行って」
「ちょっとなぁ」
「そう。じゃあ、好きなのだけ持って行って」
「どうして、どれも丸くないの？」
「丸くならなかったのよ」
丸くない鞠を十個つくるより、丸いのを一個つくったらと思ってしまう私でした。

「なんかさぁ、模様も多すぎない？メリハリがないじゃないの。かわいくないのもあるし」
「あれもこれもって、欲張るからね」
バランスを考えず、片っぱしからべたべたと貼ってあります。
仕事は早いけれど、何でも雑なのが母です。
また、材料にこだわらず、あるもので適当にやっつけるのが母です。そのため、せっかく手をかけた袋ものが、最後の紐選びでつまらないものになったり、せっかくつくった服が、あり合わせの裏地やボタンでつまらないものになったりします。

じつは、祖母の家には、母がお手本にした貼り絵の鞠がありました。
見ず知らずの方にいただいたもので、七転び八起きの意味を込めてか、八つの姫だるまが並んでいるものでした。
鞠をかがっていた糸は、たぶんしつけ糸だったのでしょう、地味な生成りでした。
上下にはつまみ細工の桜の花びらがついていて、姫だるまはいびつで大小があり、それがバランス良く配置されていました。
墨で描かれた姫だるまの顔は、決して上手とは言えませんでしたが、とても味わいがありました。
ずっと祖母の家の六畳間の神棚の下にぶら下げてあって、見慣れたものでした。

鞠をつくったおばあちゃんは、全国の、戦争からまだ帰って来られずにいる人たちの留守家族に、その鞠をつくって届けていた方でした。

その鞠の完成度の高さと、母の鞠の完成度の低さは、ちょっと比べものにもなりません。
「あの姫だるまの鞠はどうしたの？」
「あぁ、あれ。汚れてきたなくなっていたから、捨てちゃった」
とほほ、母は何とも思っていなかったのでした。

こうやって見ると、母の鞠は丸くないだけでなく、かがり方も適当だとわかります。糸が三本も並んでいるし、しかもたるんでいるではないですか！

この親にしてこの子あり。カエルの子はカエルの子。母の悪口を言うということは、天に向かってつばを吐きかけているのと同じことですが。