ばかな一日

自分で言うのもなんですが、私はいわゆる方向音痴ではありません。
しかし、初めてや久しぶりの場所に行こうとするとき、とくにコンピュータを使って調べるときの詰めが甘いのと、早とちりのくせに思い込みが激しいのとで、目的地の近くまで行って迷うことがあります。
あきれた夫が、たとえ私の行きたい場所であっても、事前に調べてくれるようになったので、近年は迷うことも少なく、目的地に行けていました。

そんなふうに、いつもは夫に頼っている私ですが、思いたって一人で尾曳さんの骨董市に行ってみることしました。
尾曳さんには一度行ったことがあり、小さいおもちゃなどが多かった優しい感じが印象に残っています。また、近くの骨董市には来なくなったがんこさんの持っているものも、久しぶりに見てみたいという感じがありました。
以前行った時は高速道路を使いました。今度は一般道で行くつもりで、前の晩には自分で地図もつくり、カーナビのついていない車ですが、準備万端でした。

当日の朝、出かけようとしていると、
「どこへ行くんだっけ？」
と夫。
「えっと、前橋だったかな、館林だったかな。あのあたり」
私は簡単の二つの地名を並べました。
しかしその日、あまりにも私の帰りが遅いので、心配した夫があとで調べると、前橋と館林は６０キロ以上離れていることがすぐにわかったそうです。

さて、私はといえば、なんとなく遠くはない思って出て来たのに、道路案内板の「前橋まで１３０キロ」の表示にぞっとしました。
それでもひたすら国道５０号を走り、自分の書いた地図を見ながら、目的地とおぼしき地点まで来ましたが、以前に来たところとは、まったく景色が違います。
「尾曳神社を知りませんか？」
歩いている人、トラクターで田んぼを耕している人などにたずねること五、六回、誰も知りません。同じところを、なんどもぐるぐる回りました。
その時点で、もしあの大きな尾曳稲荷がここにあるなら、こんなに知られていないはずがない、おかしいと気づくべきでしたが、疑いもしませんでした。

「そこの、タクシーの会社で聞いてみたら？」
と助言してくれた人がいたので、タクシー会社に入ってみました。見かけた運転手さんは、
「さあ？聞いたことがないなぁ」
他の人たちにもたずねてくれましたが、みんな首をかしげます。と、一人が、
「あの稲荷かなぁ。おれたち稲荷としか言ってないけれど」
「そうです。きっとそうです！」
その言葉に、私が飛びついた時には、さがしはじめてから一時間も経っていました。

今度こそと期待したものの、教えていただいたとおりに行っても神社は見つからず、また国道５０号に行きあたってしまいました。
と、目の前に交番がありました。天の助けです。
「尾曳さんなら、館林じゃないの」
「えっ？あぁ、そうだった。町を間違えたんだ！」
ここで初めて、自分で描いた地図そのものが間違っていたことに気がつきました。じつは、とっても小さな掘立小屋のような尾曳神社が前橋にもあることはあったのです
「館林ってもっと東ですか？わぁ、来すぎちゃった。来すぎちゃった」
往復で１００キロ以上ある場所まで来てしまって、心の中は後悔でいっぱいです。

「まず、尾曳神社の住所を特定しましょうね」
と、おまわりさん。スマホを取り出して調べ、住所を紙に書きます。
「５０号を帰れば、館林に曲がる表示は出ていますよね？」
という私の質問を制して、
「最寄りの駅は、東武線館林駅、ここから約２キロ」
と、また紙に書きます。
「私、電車じゃありません」
「東北自動車道なら館林I.C.で降りてから、３．９キロ」
「私、高速は使いません。５０号で行きます」
いろいろ書き終わったお巡りさんは、今気がついたように、
「では、５０号で行くんですね」
と言いました。
私は最初から、そうとしか言っていないのに。

「５０号なら地図を書きましょう。まず笠懸町を通ります、それから桐生を通って．．．」
お巡りさんのおかげで間違いがわかったのですが、ここでゆうに３０分は足止めを食ってしまいました。
もう一人いた若いお巡りさんが、
「カーナビは２万円くらいで買えるんだから、つけた方がいいんじゃないですか」
と横から、あきれ顔で言います。
今はスマートフォンでもナビゲイションできると知っていますが、ケイタイもスマートフォンも持っていないのですから、始末の悪いことこの上なしです。

来た道をひたすら帰ります。
もう、５０号に面していない館林に行くのはやめて帰ろうかとも思いましたが、それでは一日が完全に無駄になります。迷った挙句、館林の表示に従って５０号から逸れました。
でも、その道がはたしてよかったのかどうか、館林まではそこから２０キロ以上もありました。

やっとの思いで尾曳稲荷につくと、骨董市ははや終わりかけていて、ほとんどの骨董屋さんが荷づくりをしていました。
久しぶりに会ったがんこさんも、ほとんど車に積んでしまった後です。私は、場所を間違えた顛末を語ります。
「何か、好きそうなものあったかなぁ」
「いいのよ。荷物をまた解いたりしないで」
 

「せっかく来てくれたんだから、これあげるよ」
がんこさんが、まだ積んでなかった土人形を包んでくれました。一日をふいにした私に同情してくれたに違いありません。
「琉球張り子はよくあるけれど、土人形は珍しいわね」
「でしょう？そんな話をしてたのよ」

 

帰ってからネットで検索して見ると、右の女性はもともとは花笠をかぶっていたようでした。

尾曳さんにいたのはほんの１０分ほどだったでしょうか。そのままとんぼ返りしましたが、なんと家を出てから帰り着くまで８時間もかかってしまいました。
ばかな、ばかな一日でした。