泥染めの布

西アフリカの、マリでつくられた泥染めの布です。
長年使われたもので、泥の色はすっかり褪せています。

西アフリカの布は、日本のいざり機（いざりばた）と同じで、経糸（たていと）を自分の身体にくくりつけて張って織ります。そのため、布の幅は身体の幅と同じかそれ以下になりますが、この布は１８センチと狭く、７枚接ぎ合わせて大きな布にしています。
日本の着尺は、身体の幅と同じくらいに織りますが、この布だけでなく西アフリカの布はどれも狭くて、中には幅が１０センチに満たないものもあります。
ガーナのケンテは、その布幅の狭さを利用して、複雑な模様をつくっている布です。

栽培して、手で紡いだ木綿糸一本どりで織ってあるこの布は、使い古されたせいもあり、てれんてれんととてもしなやかです。

やはり手紡ぎの糸を一本どりで織った、絞り藍染めの布を持っています。

テーブルクロスとして使っているので、何度も何度も洗濯したものですが、いまだに布に張りがあります。
泥染めの布が、どんなに使い古されたか、何度水をくぐって柔らかくなったことか、比べるとよくわかります。

ちなみに、経緯とも糸二本どりで織ると、こんな感じになります。
やはり西アフリカの藍の絞り染めの布です。

さて、泥染めは、長い工程を経てつくられるものです。
まずタンニンの含まれている葉を採ってきて、細かく切って煮詰め、これに布を浸して染め、干してもう一度染めます。
次に、木の枝の先を叩いて柔らかくした筆に、水に溶かした泥をたっぷりつけて、絵を描きます。そして、泥が渇いた布を川で洗うと、葉のタンニンと、泥に含まれている鉄分とが化学反応して、黒い色に染まるのです。
また、葉を煮出した液に灰を混ぜて塗り、水で洗うと茶色に染まるなど、いろいろな色を染めることもできます。

この布は、元の色はよくわかりませんが、茶褐色だったのでしょうか。