内職

『文明開化がやって来た　チョビ助とめぐる明治新聞挿絵』（林丈二著、柏書房、２０１６年）は、開国で入ってきた西洋文化が、東京を中心とした町に住む人々にどう浸透していったかを、明治の新聞を通して読み解く本ですが、この本の中で紹介されている、貧乏人の内職は二種類です。

一つは早附木の箱（マッチ箱）つくりで、もう一つはハンケチ（ハンカチ）の縁かがりです。

それまで、竈の火をつけたり、タバコの火をつけたりするのは火打石でしたが、マッチが登場し、急速に普及します。

明治９年には、東京で最初のマッチ工場ができました。そのマッチ工場は、明治１１年には女職工を２００人も求める新聞広告を出していますが、それだけでは間に合わないのか、マッチの箱の組み立てを、内職に出しています。

マッチ箱を組み立てる内職をしている親子５人家族を訪ねた右の人物は、マッチ工場の人なのでしょう、左に、これから切り貼りして箱にする、長い経木が見えます。

これも、マッチ工場の人が長屋に来て、出来具合を見ているところです。
上が、明治１４年、下が３０年、１６年も経っていますが、事情は同じようです。
男性が、先の丸い、こっぽりのような下駄をはいているのが、ちょっと気になります。このころ流行ったのでしょうか？

マフラーは手ぬぐいの延長か、早くから、主に男性に取り入れられたようですが、ハンケチが新聞紙面に現れるのは、それに遅れること１０年、明治１９年ごろです。
最初、若い男女がおしゃれ心で首に結んだようですが、見苦しいことと批判されています。やがて、老若男女、紳士までも首にハンケチを結ぶようになりましたが、明治３４年の「中央新聞」に、「僕の知っている西洋人は非常にこのことを笑っておった」と投書が載ったころから、ハンケチを首に巻いた挿絵は見かけなくなったそうです。

ハンケチは、首には巻かなくなってからも、汗や涙をふくだけでなく、船を見送るときや自転車を走らせるときに振ったり、泣くとき口にくわえたりと、手ぬぐいに代わるハイカラな小道具として、大いに広まりました。

そのため、ハンケチの縁かがりという内職が生まれました。

私が小さいころは、学校へ行くときもハンカチは必需品でした。縁は手でかがってあったと思いますので、ハンカチの縁かがりの内職は、明治から昭和へと、延々と続いたのでしょう。

さて、「貧乏人の内職」と聞いて、真っ先に思い出すのが、江戸末期の落ちぶれた武士の傘貼りです。
でもそれって、映画やテレビドラマによってつくられた、お話なのでしょうか？

読んでないのでわかりませんが、こんな本も出ているようです。

古い絵も探してみたけれど、これだけではよくわかりません。

私が小さいころは、内職はとても盛んでした。
ハンカチの縁かがりは続いていたことでしょうし、小さな部品の組み立て、紙箱組み立て、造花づくりなどなど、いろいろあったと思いますが、内職の代表的なものとして知られていたのは「袋貼り」でした。
ビニール袋出現の前、紙袋はあらゆる包装に使われていて、新しい紙でつくる袋も、新聞紙などでつくる袋も、すべて人手で貼られていました。

これは、「サザエさん」の漫画ですが、指導に来た人から、家族みんなで内職の袋貼りのやり方を学んでいる一コマです。

さて、今の内職事情はどうなのでしょう？

ネットで探してみると、地域特産品の手づくりの部分を担うものなど、内職の需要もいろいろあるようでした。