セルロイドの赤ちゃん人形

オークションでIRWIN（アーウィン）の赤ちゃん人形を見つけたとき、何とか手に入れたいと思いました。
オークションで最後に競るのは、「ここまでなら出せる」と決めた値段の範囲内でしたら、あとは気力です。このときは珍しく、やる気満々でした。
二、三度時間延長になりながら、とうとう落札することができました。しかも、嬉しいことに出せると考えていた金額の半分くらいの値段でした。


落札したあと、アメリカから到着するまでの二週間ほどが待ち遠しかったこと。やっと届いて開けてみたら、もう想像したとおりのかわいさでした。
人形もかわいいけれど、手編みの服がすごくよくできているのです。

アーウィンのセルロイドの、手だけ動いて足が動かない赤ちゃん人形はアメリカ製で、第二次大戦後間もない１９５０年ごろ売られたもののようです。
もともとは裸で売られたらしいのですが、ネット検索してみると、たいていの赤ちゃん人形が、手づくりと思われる鉤針編みの服を着ています。
たぶん、赤ちゃん人形用の、「服の編み方の本」があったのでしょう。手づくりですから、服の完成度はまちまちです。

小さい人形（高さ１６センチ）ですから、太い糸で編めば、仕事ははかどります。しかし、この赤ちゃん人形たちの服は木綿の細いレース糸で、細かく細かく編まれています。

服や帽子は結んであったり、ボタン留めになったりしているので、着せ替えもできます。

そういえば、一昔前の日本で、タバコ屋さんの店先などに、ソフトビニールのキューピーさんにアクリルの毛糸で編んだ、裾の広がったワンピースを着せたものが、よく飾ってありました。
いったいどんなところから発想されたものか、考えてもみませんでしたが、案外アーウィンあたりにルーツがあったのかもしれません。

ひらひらのワンピースを着た女の子たち、

ちょっと失礼してスカートの下を見せてもらうと、ワンピースとつながっているパンツをはいています。

１９５０年ごろのアメリカは、いったいどんな社会だったのでしょう？
まだ、『赤毛のアン』（は、カナダですけれど）の隣人たちのような、人を訪問するときも編み物を持って行って、おしゃべりする時も、片時も編み物の手は休めないような、そんな人たちが暮らしていたのでしょうか？