材木展示会

新聞の折り込みチラシの中に、「前川林業」の材木展示会の案内を最初に見つけたのは、もう１５年以上前になります。
自分たちで家を建てることにしたものの、材木についてもよく知らない私たちは、早速出かけて、値段のついているいろいろな材木を、隅から隅まで見て、勉強させていただいたものでした。そんな機会はまたとなかったのです。
展示会では、材木屋さんが在庫を売るだけでなく、たくさんの業者が各地から出向いてきて、店を開きます。吉野杉の棟木や丸柱用の丸太を売る人、ケヤキなど銘木といわれるものの専門店、フローリング屋、薄い秋田杉の木目を加工した天井板屋、土台屋、彫刻を施した置物から神棚まで、細工物を売る店、組み子、木のお風呂まで並んでいたこともありました。

材木のほかには住宅機器も一角を占めていて、ユニットバス、システムキッチン、便器、浄化槽などが、勢ぞろいします。そのほか、電動工具やいろいろな道具や金物などを売る店もあり、大工さんや工務店がブースを出したり、足場屋さんが、足場を組んだり外したりして見せたりもしています。

展示会は、春、秋、そしてお正月と、年に三回開かれます。
我が家は建設も進み、いまでは買うものもあまりないので、しばらく行っていませんでしたが、春の展示会の二日目の午後、そろそろ終わりそうな時間に、思い立って行ってみました。

あらっ、セリをやっていました。野次馬根性でのぞきます。
社長さん自らが、材木に貼ってある定価の、四割引きくらいにした値段をその場で提示します。セリと言っても、誰かが欲しがったらそこでやめて次に行くので、その値段で買えます。
欲しい材木があれば、セリで買った方が安いのか、信じられないほどたくさん買っている大工さんもいました。

私たちも下見しておいて、一寸五分（４５ミリ）厚みで、幅が六寸（２４センチ）、長さが４メートルというサワラを、六枚落札しました。
ヒノキと間違えて仕入れてしまったので、破格の値段（１枚１９８０円）をつけていたものを、さらに値引きするという口上が述べられ、１枚１３００円でした。
これで、幅が半間（９０センチ）、長さが一間（１．８メートル）の大きなテーブルが二つ、足も含めて、余裕でつくれます。

次に、客室用の便器を見ます。
最初に見たのが最大手のウ○ッシュ○ット、定価２０万円以上のものが、その日に限って４８，０００円になっていて、たくさんの「売約済み」札が、壁に貼ってありました。ほかの便器も見ようと各社のものを見ましたが、どれも２０万円以上します。
「あれしかないね」
と、最初に見たもののところにかえったら、運よく専務さんが通りかかり、さらに１０，０００円値引きしていただきました。
ほんとにいいのかしら？

さて、買い物をするには、受付をしなくてはなりませんが、受付すると食事券がもらえます。屋台で、そば、カレーライス、焼きそばなどが食べられるのです。そのため、大工さんだけでなく、家族連れもたくさん遊びに来ています。
大人にはカラオケ大会、子どもたちには縁日の屋台のような楽しみもあります。

子どもたちが、集まっているのは足場屋さんの前、３時から餅投げがあるようでした。
お餅だけでなく、たくさんのお菓子も投げられるようで、子どもも大人もレジ袋なんか持って、拾う気満々でした。

今はフォークリフトがあるとはいえ、たくさんの材木をきれいに並べて値段をつけるのは大仕事、材木屋さん、お疲れさまでした。