料理用へら

長く使っていた、料理用の木のへらが欠けて、使いにくくなりました。
南インドのオーロビルにある木工所で、もう３０年も前に買った、チークのへらです。

へらはいろいろあるのですが、カレーの材料を炒めたりかき回したり、あるいはジャムをつくったりするとき、先のとがったこのへらがないとちょっと困ります。

丸い穴の開いている杓子は、ほうろくで豆を炒るときにはよいものですが、ジャムをつくるとなると、あまり役立ちません。
他にも木べらはいくつかありますが、丸い形のばかりです。

ところで、中華鍋での炒めものには、金属の杓子を使います。
私はいつも右の、一枚の金属でつくってあるので洗いやすい、インドのステンレスの杓子を使います。ところが、夫はと見ると、必ず左のアルミのヴェトナムの杓子を使っています。
あるとき、それを不思議に思って何故なのか訊いてみると、アルミの方が軽いからと言う答えでした。
「へぇぇ！」
そんなことは考えてもみなかったのでびっくりでしたが、目方を計ってみると、ステンレス製が９９グラムに対して、アルミ製は３９グラムしかありませんでした。
気にせず使っている私って、力持ちでしょうか？

さて、木のへらをどうしようか、自分で削りなおそうかと思っていると、ネットで、丁寧な仕事をしている木工屋さんを見つけました。

へらは桜、杓子はクルミで、仕上げにやすりを使っていません。

仕事場の写真をお借りしました

手づくりの南京鉋だけで仕上げているのです。
どちらも、とても薄くできています。

手に持つと、素晴らしさが伝わってきました。
チークのへらも使いやすいと思っていましたが、桜のへらを持ってからチークのへらを持ってみると、ただの木片を持ったみたいで、しっくりと手に馴染まず、ある部分で掌を押し、ある部分で掌から浮くのです。
バーナードリーチは、「道具は家庭で育つ」と言っていますが、３０年も育ててきたへらが、育てていない新米に負けています。

杓子も、とても使いよさそうでした。
持ちやすさ、使いやすさに、とことんこだわってつくっているのが伝わってきます。

このへらと杓子の注意書には、一番の手入れは毎日使うこととありました。
どんな風に育っていくのか、楽しみが増えました。

古いへらは、未練がなくなったのでストーブでお焚き上げ（？）するつもりです。