薬匙

なんだか具合が悪いとき、漢方薬局に行って症状を話すと、生薬を煮出して液体の薬をつくってくれますが、ときには丸薬もつくってくれます。
そんなとき、穴の開いた、プラスティックの匙がついてきます。

一すくい１０粒、たいてい一度に３０粒くらいは飲むので、この匙で三回計ります。
それを、朝昼ともなると、なかなかおっくうになり、ついつい、せっかくつくっていただいたのに飲み残してしまうということになります。
それでもこの匙は便利にできているなぁと思っていました。数えなくていいのです。

ところで、佳乃やの「美しきものたち」展で見つけたのは、木でできた、丸薬を数える匙でした。
プラスティックのない時代は一つ一つ数えていたのかと思っていたら、これで数えていたのです。
二つあって、どちらにしようか迷いましたが、小さい方をいただいてきました。どちらも１００粒計れるもの、大きい方は心持ち穴が大きいようでした。

裏には、大正七年秋と書いてあります。１９１８年、ちょうど１００年前です。

プラスティックの匙より、詰めるのに少し技術を要しました。
たぶん、穴の深さが足りないのだと思います。丸薬と丸薬の上に丸薬が乗ったとき、それを落とそうとあまり傾けると、穴に入っている丸薬までこぼれ落ちてしまいます。

１００粒計れるのですから、薬を飲む人用の匙ではないと思われます。
売るとき、一粒一粒数えるよりは早いし、買う方も納得できます。もっとも、目方で売買すれば問題はありませんが。

それにしても穴はどうやって開けたのでしょう？
ネットで似たものがないかと調べてみましたが、大きい、似た匙は見つけられませんでした。

薬局用ではなく、飲む人用の匙としては、２０粒計れる真鍮のものがありました。

また、やはり２０粒計れる、木製か金属製か、写真ではちょっとわからない匙もありました。木でつくるより、金属の方がつくりやすそうな感じがします。

右二つは粉薬用の薬匙

匙の材料となった木は、手にするととても馴染みのある木に思えるのですが、栗なのか、あるいは櫛にもする椿なのか、はっきりとはわかりません。
薬を計る作業を軽くするためか、匙の厚みはわずか６ミリと、とても薄くつくられています。１００年も割れずによく残ったと、感心してしまいました。