日本のおもちゃ売り

ドイツでは、木彫りのおもちゃを売り歩くおもちゃ商人がいたようですが、日本にはどんなおもちゃ行商人がいたのでしょう？
私の大叔母が、小さいころ節句が近づくと、おもちゃ行商人が土人形を入れた「ふご」を天秤棒で担いで、売りに来ていたと話してくれたことがありました。重くて大変だったろうと思ったことでした。

ネットで見つけたのは、歌川広重の描いたネズミ売りです。
あれっ、おもちゃを買っているのは誰かしら？　歌舞伎役者？　
古い絵で見ると、多くの行商人は一種類のおもちゃしか商ってなかったようです。
「弾き猿（はじきさる）」は今でも（もう消えている？）ありますが、ネズミが跳ねるおもちゃは見たことがありません。広重の時代、ネズミが跳ねることに、何か意味があったのでしょうか？

「弾き猿」は、厄や難を「弾き去る」に引っかけてつくられました。
神社の授与品が多く、東京葛飾の柴又帝釈天、宮崎の住吉神社、鹿児島神宮など、日本各地の神社でつくられ、授与されました。

この弾き猿をどこで手に入れたものか、忘れてしまっています。
なんとなく熊本県日奈久のおもちゃだったように記憶していますが、違っているかもしれません。柴又の帝釈天の弾き猿も鹿児島神宮の弾き猿も持っていましたが、紙がちぎれたり竹が折れたりして、失せてしまいました。

ここからは、『日本の人形と玩具』（西沢笛畝著、岩崎美術社、１９７５年）に掲載されていた絵です。
享保年間の「手車」売りです。手車とはヨーヨーのようなもの、というかヨーヨーの前身で、行商人は太鼓をたたいて、子どもを集めてから口上を述べました。

これも手車です。

これは「豆蔵」売り、豆蔵とはやじろべえの前身です。これも享保年間のおもちゃ売りです。

これは都鳥を売っている行商人です。
この手のおもちゃは紙でできていて、ぶんぶん振り回すと音が聞こえます。

『日本の人形と玩具』より

上は江戸時代ではなく、明治３８年（１９０５年）の、おもちゃ売りの絵です。
風船屋はパラシュートのようなものを売っています。ほかにちょうちょ売り、ツバメ売り、鳩ポッポ（ってどれ？）売り、だいたい軽いものを持って行商しています。ツバメは上の都鳥のように、振り回して遊びます。

ちょうちょは棒の先につけて、ひらひらさせたようです。
一つ上の絵の、奥に見える天秤棒を担いでいる人の籠の中には、舟のおもちゃらしきものが見えるのですが、土人形も持っているのでしょうか？　私的にはこの人に一番興味があります。同じ絵の、おもちゃ商人たちの後に見えるのは、店を構えている人形屋さんで、お雛さまの掛け軸が見えています。

さて、これがツバメのおもちゃです。
口の先の金属の板と尻尾が竹ひごでつながっていて、身体と羽は紙、尻尾は経木でできています。

振り回すと、風を受けて尻尾が回って、金属板と頭につけた針金の突起がぶつかり、「ジージー」と大きな音をたてます。

なかなか楽しいおもちゃです。

ツバメとともにほかの鳥たちも取り出してみたら、本当の鳥の羽をつけた鳥の、１枚の羽が虫に食われてボロボロになっていました。

折れそうになっていましたが、

手に取っているうちに折れてしまいました。しかたない、残りも引き抜いてみると、ただ指してあっただけでした。今度誰かに鶏の羽をもらって修理します。ただ、羽を差し込んであるだけですから修理は簡単です。

話がすっかり逸れてしまいました。