稲わらの腰当て？

日曜日にM＋MのMちゃんと骨董市に行きました。
すると、わら靴を４、５種類も売っているお店がありました。わら靴と言っても、昔お土産物屋さんや民芸品店でよく売っていた長靴形のものではなく、スリッパや草鞋のような形のわら靴で、学生時代に行った岩手県雫石にあった何でも屋さんに置いてあったようなものでした。
そんな稲わら製品の中に、籠の肩紐のように編んだものがありました。

肩当てか、牛の口覆いか、何かわからなかったのですが、面白いかたちをしていたので買いました。

背負子の肩紐にしては、幅が広すぎます。

肩紐だったら、もっと細くつくらないと首に当たって皮膚が擦れてしまいます。

別の店を見ていたMちゃんと再会、
「あら、これは何？」
と、稲わら細工を手に取ったMちゃんは迷わず腰に巻いてみました。
「そうか、地機（じばた＝いざりばた）の腰当てだったのか！」
Mちゃんが腰に当ててみなかったら、腰当てだとは思わなかったかもしれませんが、もう腰当てにしか見えなくなりました。

幅のあるところは、稲わらを綯（な）わないでそのまま使っていますが、端の「わ」になっているところは、拠りをかけて縄にした稲わらを巻いています。そしてその先には麻縄を結んでいます。
稲わらは、縄にした方が丈夫になり長持ちしますが、硬くもなります。長時間腰に当てるものなので、少しでも柔らかくしようと、幅広の部分は稲わらのままで編んでいるのでしょう。

家に帰って、タイの牛の口当てと比べてみました。
形は似ていますが、日本の牛は放し飼いにしないので、田んぼや畑のお米や野菜を食べたりする恐れはないので口当ては不要、腰当てであっている気がします。

両端に結んである麻紐は、なぜか短いものを３本ずつ繋いであります。織物をしていると、どうしても織りきれなかった経糸（たていと）が残ります。その端糸で縄を綯ったとしたら、ますます腰当てにぴったりです。

地機で越後上布を織っている写真がありました。腰当てで経糸を張っています。

さて、腰当てを飾る場所はここがいいかな？

稲わらのバンドリの横に釘を打ち足して、スズメおどしと田ネズミをとる仕掛けと、タイのハエ叩きをちょっと移動させて、腰当てを吊るしました。