うちの象（３）東南アジアの象

タイのココナツ削り器の象です。
ココナツを削るときは、象にまたがって、殻の一部を割り取ったココナツを象の鼻先に被せ、両手で持って回しながら上下に動かし、ガリガリと果肉を削り取ります。それに少量の水を加えて絞ったものがココナツミルクで、料理やお菓子に使います。

ココナツ削り器はただのお風呂の椅子みたいな形のものが多く、木彫りならウサギが代表的で、昔は各家庭（といっても料理にココナツミルクを使うのは中部から南部タイ）にありましたが、今では市場から機械で削ったココナツを買ってきます。
このココナツ削り器は、何かの機械の部品だったものを象の鼻に見立て、先端を潰してココナツ削りにした、アイデアが光る道具です。

バンコクから北上すると、コーラート高原の国道沿いに焼き物村があります。この道を通るときは、ついつい車を停めて、並んでいるお店を１軒１軒のぞいて見たものでした。その焼き物村でつくっていた小さな象（高さ２５ミリ）です。
この地の売りもののメインは庭に置くオブジェや植木鉢などのガーデニング用品で、小さな手捻りの動物ではほかに、ウサギ、水鳥などがいました。

バンコクに住んでいたとき、友人のRさんからいただいた牛の骨の象です。大きい象（高さ２９ミリ）の方が子ども連れということに、何か意味があるのかと、考えてしまう象の家族です。

オピウム・ウエイト、アヘンを計るときの分銅です。
まだビルマが鎖国していた時代にタイで買ったものですが、ビルマのものかもしれません。

タイ北部はランナータイと呼ばれていて、歴史的・文化的にビルマと分けられない時期もありました。タイ北部はビルマのシャン州と隣接していますが、シャンはシャム（＝サイアム）と同義語、タイ人（族）のことです。

これらもランナータイの織り機の部品、綜絖（そうこう）２枚を吊るす滑車です。
滑車には装飾はいらないのに、木工が得意なだけに、つい美しく飾ってしまうのがランナータイやクメールの人々です。

滑車を横から見たところです。

ビルマのマンダレーのお寺の境内で売っていた（授与していた？）張子の象です。
１９８１年に買ったもので、ちょっと紙が柔らかくなってしまっています。紐がついていてぶら下げられますが、大きいのであちこちにぶつかって痛みやすいのに、よくぞ生き延びてくれています。

１９８０年に、タイ・カンボジア国境のアランヤプラテートにあったカンボジア難民のキャンプにいた子どもがつくった象です。
キャンプで活動していた仲間のにしざきさんが、子ども相手に粘土教室を開いたことがあり、参加した子どもたちは思い思いにいろいろなものをつくって楽しみました。その中に、この象がいたのです。事務所に置いてあったのを愛でていたら、にしざきさんに「欲しいならどうぞ」と言われて、狂喜乱舞していただいてしまったものです。
これは、昔のいくさの姿で、人の背後の鞍の中には砲弾がいくつか入っていて、戦士は砲弾を投げるために一つ持っています。
いくさとは無縁なような、おっとりとした象と人です。