今宿のお雛さま

縁あって我が家に来た、福岡の今宿人形の２代目、大橋重雄さんの土雛です。
端正なお顔、豪華ながらも鄙びていて、土人形の良さが損なわれていません。

土人形は陶工の余技としてつくりはじめられたもの、江戸時代には子どもの節供祝いに土人形を贈る風習が盛んになり、土人形づくりは日本中に広がり、各地でその地の色を加えて発酵しました。
今宿人形は博多人形の流れをくんだ土人形で、明治３８年（１９０５年）に、福岡城下から肥前国唐津に通じる「唐津街道」の宿場町今宿で、大橋清助によって創始、「人形屋清助（人清）」が開業されました。今宿は宿場町として栄え、今津湾に面していた土地柄、良質な粘土（白土）が採れたことから、土人形は今宿に根づきました。

さて、明治から大正・昭和と世の移り変わるにつれて、素朴な土人形の需要が減り、博多土人形は時流に乗った美術的なものに姿を変え、新型がもてはやされるようになりました。
そんな中、人清こと大橋清助は古い博多人形の型にこだわって、古型の博多人形を守り通し、その技と精神を養子（孫、甥？）の大橋重雄に受け継ぎました。

女雛は高さ約３５センチある大きなものです。

そして、男雛は高さ約３２センチあります。
今宿の土雛は型が素晴らしいこともさることながら、絵つけもすばらしく、土人形なのにまるで錦の衣装を着ているように見えます。

今宿土人形は重雄さん亡き後、一時は存続も危ぶまれましたが、運よく姪の佐藤由美子さんと夫の好昭さんが土人形の製作をしており、「人清」の名をついで、明治時代につくられた古い土型を使って制作、継承しています。

絵付け中の佐藤さんの奥に、雛人形が見えています。

佐藤由美子さん作の、今宿のお雛さま、明治の型をそのまま使っています。