古いマトリョーシカ

しばらく前に事件がありました。

まさか、まさか出逢うことは一生なかろうと思っていた、セルギエフ・パサードでつくられた古いマトリョーシカと、偶然出逢ってしまったのです。
出逢ったとき、その、世界のビンテージ雑貨を扱っているネットストアーは休店中でした。他のものを検索して行きついたのに、検索していたものの方は吹っ飛んで、目はマトリョーシカに釘づけ、手に入れようかどうしようか、お店が再開するまでの１０日ほど、悩ましい日々を過ごしました。と言っても値段は良心的で、「さして売れっ子ではない現代作家」の新作マトリョーシカと同じくらいのお値段だったのですが。

服装に十字架が見え、手に杖を持っていることから聖職者かと思いましたが、『ロシアのマトリョーシカ』（スヴェトラーナ・ゴロジャーニナ著、スペースシャワーブックス、２０１３年）を見ると、これは「貴族」だそうです。
絵つけは焼きごてを使って、ウッドバーニングの方法で描かれています。

底にはMADE IN RUSSIAとのゴム印があります。
USSRでもCCCPでもなくRUSSIAですから、１９１７年のロシア革命以前、つまり１９００年代初頭に輸出用としてつくられたものです。１９世紀末に誕生したマトリョーシカは、１９００年のパリ万国博覧会で一躍脚光を浴び、以後マトリョーシカは帝政ロシアの最大の輸出品の一つになりました。

『マトリョーシカ　ノート３』を見ると、１９１０年当時のマトリョーシカは、底部分を黒く彩色したものや、「foreign made」とゴム印が押されたものがあったそうで、MADE IN RUSSIAのゴム印についての記載はありませんでした。

一番大きい貴族の下半部の内側には、サインのようなものがありました。
数字にも見えるけれど、サインではなくて落書きかもしれません。

５体しか存在していませんでしたが、最小のマトリョーシカも上下に分かれるので、その中にもっと小さいマトリョーシカたちがあったことは確実です。当時は１０体組みとか８体組みが一般的だったので、少なくてもあと３体、もしかしたら５体あったはずです。

マトリョーシカ制作の初期には、娘たちだけでなく、貴族、貴婦人、英雄などのマトリョーシカがつくられました。

１００年以上の時を経て、なお瑞々しいマトリョーシカたち。

２０世紀初頭の帝政ロシアの輸出品に、木綿のプリント布があります。ロシア更紗はしかし、その技術や品質からヨーロッパに市場を広げることができず、もっぱら中央アジアに輸出されました。
それに比べて、他国の追従を許さなかったマトリョーシカは、ヨーロッパをはじめ新大陸で、さぞかしもてはやされたことでしょう。

マトリョーシカに塗られた色は、深い深い美しい色です。化学塗料も出始めていたけれど、まだまだ自然塗料も多かった時代の、職人さんの力強い技と気持ちが伝わってきます。