『獣の奏者』

とうとう、『獣の奏者』 （上橋菜穂子著、講談社）を読み終わりました。
夢中で読んだ数日間、まだ登場人物たちが自分の中にどっかりと居座っているようです。
う～ん、おもしろかった。最後は泣きました。

たくさんの魅力的な人物が登場していました。エリン、イアル、ジョウン、エサル、ロラン、真王、大公など主要人物だけでなく、ヤントク、ユーヤンなど、わき役もみんな魅力的でした。
一巻と外伝が３００余ページずつ、二巻、三巻、四巻は４００余ページずつ。すごい量ですが、息もつかせませんでした。
挿絵もないのに、映画のようでした。

舞台は、架空の地域ですが、高い山岳地帯があったり、点々と城壁に守られた交易都市があったりして、大陸をイメージしているように思えました。
それでいて、蝉の声、とくに蜩（ひぐらし）の声が、いろいろな場面で重要な舞台装置になっていたのが、とっても日本的なところで、おもしろいなと感じました。

東南アジア大陸部にも蝉はいるようですが目立たないし、島嶼部の熱帯林の蝉は、周波数が違う、まるで金属音のような音を出していました。中国にも蝉がいるようですが、どんな鳴き方をするのでしょう？
また、カルカッタ郊外で育ったSちゃんによれば、インドには蝉はいないそうです。

物語には関係ないことをもう一つ。
食べているお料理やお菓子が、実においしそうで、生唾が出るほどでした。
そう思っていたら、『バルサの食卓』（上橋菜穂子・チーム北海道、新潮文庫）という本が出ているのを見つけました。バルサの『守り人シリーズ』だけでなく、『獣の奏者』など、上橋菜穂子の本に出て来るお料理を、実際につくってみた本らしいので、注文してしまいました。
まだ本は届いていませんが、楽しみです。エリンが息子のジェシと最後に食べた、猪肉をあぶって薄く焼いた雑穀に乗せ、甘辛い味噌と青菜も乗せて巻いて食べる北京ダックのような料理を、ぜひともつくってみたい気持ちです。

アニメもあるようですが、それは見たくないです。