品川で遊ぶ

歌川広重の東海道五十三次の版画の中で一番親しみを覚えるのは、何といっても品川の宿の絵です。
絵の右側が小高くなっていますが、この先道をしばらく行ったところに品川神社があり、その先に私の通った中学校がありました。
私の住んでいた家（社宅）は、絵のずっと右の方の御殿山というところにありましたが、この街道沿いにたくさんの同級生が住んでいました。お風呂屋さん、八百屋さん、酒屋さん、和菓子屋さん、などなどです。
もちろん、当時から道の左は埋め立てられていて海は見えませんでしたが、商店街は元気いっぱいで、老若男女が道にあふれ、遊郭っぽい建物も残っていたりして、浅草などとは違った、ちょっと安っぽい下町風でした。しかし、１９９０年代にこの辺りを訪ねたときには、海側にほぼ並行して広い幹線道路ができていて、旧東海道はすっかり寂れていました。

先日、ふと思いついてネットでこのあたりの地図を見てみました。すると、ない！私の通った中学がなくなっています。品川のあたり、大きく変わってはいますが、東海道線は元のところを走っているし、品川神社も沢庵和尚のお墓も動いていないと見当をつけても、中学校があったあたりには、「品川区立品川学園」というのがあるだけです。
「品川学園って、なんだ？」
調べると、なんと隣接していた小学校と中学校が合体して、品川学園という名の、小中一貫校になってしまっていたのでした。

歌川広重

さて、御殿山は江戸時代には桜の名所で、浮世絵がたくさんたくさん残されています。
中でもこれは旧東海道と御殿山とを同時に描いていて、感じよくが出ています。私が住んでいた家からも、ソニーが高いビルを建てるまで、富士山が見えました。

歌川広重

どれも同じころ、１８４０年頃の姿だと思われます。
桜だけでなく、松もたくさん生えていたようです。

歌川広重

葛飾北斎

喜多川歌麿

鳥文斎栄之

帆がかけられる船は漁船でしょうか？
上野でも桜は見られたでしょうに、品川まで来て桜を見るとは、いったいどういうことだったのでしょうか？

もっとも、私も学生時代に友人たち数人と、上野から品川まで歩いたことがありますが、そう遠くはありませんでした。