水運び

先日、MSさんとHTさんが来たとき、２階の展示室で、
「あっ、これモンの刺繍だ！」
「カンボジアの漁具のミニチュアだ。こんなのができていたんだ！」
などと、ものを見ることで忘れている昔のことをいろいろ思い出して、話が弾みました。
「これはアフリカのものだよね？」
とMSさんが指したのは、カンボジアのラッタナキリのひょうたん（ユウガオ？）でした。
「これはカンボジアのひょうたんよ」

「えぇっ、カンボジア？　こんなひょうたんがあったんだ！」
「模様つきは珍しいと思う、これ以外には見たことがないから。HSさんが駐在していたころは、まだラッタナキリには行けなかったよねぇ」
ラッタナキリへはメコン川を船で上るか、あるいは飛行機で行くかしか交通手段がありません。MSさんがカンボジアにいた１９９０年ごろは、ラッタナキリは封鎖されていたし、行こうとしたとしても高速船もなかったし、飛行機も飛んでいませんでした。

ひょうたんは水入れには最適な形をしていますが、ひょうたん原産地のアフリカでも水入としては使われていません。おそらく、ラッタナキリの男性が話していたように、ひょうたんには水を入れ続けないとカビが発生して、健康を損なうことを誰もが経験的に知っていて、生水は別の方法で保存したに違いありません。
飲料を持ち運びたいときは、水ではなく、ソマリアのようにラクダの乳をヨーグルトに変えながら行くとか、モンゴルの馬乳酒やガーナのピトー（雑穀を発酵させたビール）のように、発酵させたものを運ぶ方が、健康上安全だったと思われます。

さて、ラッタナキリの水入れといえば、節と節の間が長い竹の話を、二人にしないわけにはいきません。

水を入れて運ぶには最適の大きさ、清流から水を汲んできたら、他の容器に移す必要もなく、家に数本立てかけておいて使えばいい。水浴びのときや畑に行くついでに、子どもから老人まで１本ずつ運べる、とても優れた水の運搬容器であり、保存容器でした。

たけちゃんにちょっと持ってみてもらいました。

たけちゃんは手だけで支えていますが、肩に担ぐともっと重さを感じなくなります。