ラオスの織りもの

『文化を語る布・ラオスのテキスタイル』（将積厚子著、２０１９年）という本があります。
ラオスは、約５０の民族グループが住む多民族グループ共生国家なので、この本では、北部に住むアカ、モン、黒タイなどの民族の衣装（一部織りものも）や南部に住むクメール系の人々の織りものにも触れていますが、おもには主要民族であるラオ民族グループの人々の織りものを紹介しています。
布だけでなく、織り方を写真つきで説明しているので、ラオの織り方、特に紋織り（もんおり）のことを知りたい人にはとても参考になる本です。

表紙に使われている布はシン（伝統的な民族衣装である腰巻き布）ですが、ラオスの布はこのように、紋織りと絣織りが混じっているのがごくごく一般的です。絣は世界各地でつくられていますが、紋織り、特に縦に伸びた紋綜絖（もんそうこう）を使って複雑な模様を手織りするのは、地球上でラオスだけと言っても過言ではありません。中国の少数民族などに似たものを見ることはできますが、もっとシンプルな模様のみです。

以前、ラオスの織り機をUPしたことがありました。
この絵の、縦に長い糸に竹棒を通したものが模様をつくる紋綜絖ですが、その使い方の写真が『文化を語る布・ラオスのテキスタイル』に載っていたので、お借りして紹介してみたいと思います。

写真は、織り手に近いところから順に、布幅を一定に保ち、経糸に通した緯糸（よこいと）を水平に打ち込む筬（おさ）、次に足で踏み木を踏むと交互に上下する平織りにするための綜絖が２枚、その先にあるのが紋綜絖です。
模様を１段、平織りを１段織ったら、紋綜絖の経糸から一番近い竹棒を両手で持ち、前後に動かして、紋綜絖の糸を開きます。写真では開いたところです。紋綜絖が前後に十分に開いたら、竹棒を抜き取って、経糸の上部から抜き取ったら下部へ、経糸の下部から抜き取ったときは上部へと移しておきます。上から下へ、下から上へと竹棒を１本ずつ行ったり来たりさせます。

手前に寄せた紋綜絖だけをまとめて握って引き上げると、綜絖は糸の中ほどに「わ」があり、そこに経糸が通してあるので、握った紋綜絖に通してある経糸だけが持ち上がります。持ち上げたら、緯糸を通しやすいように、上下に開いた経糸に刀杼（とうひ、とうじょ）を通して、立てます。

刀杼を立てた写真です。

この状態で模様糸を通します。模様ごとにいろいろな色の模様糸を使うことができます。１段をすべて通し終わったら、地糸で平織りにして緯糸で模様糸をとめて、織り進みます。

複雑な模様ほど、紋綜絖に通す竹棒の数が多くなります。

さて、我が家にあるラオスの紋織りを見ていたら、紋綜絖への竹棒の刺し方を間違えて、模様が乱れているショールを見つけました。
仮にこれをこけしの模様とすると、こけしの足元が乱れているのは一目瞭然ですが、首から肩にかけてのあたりでも、乱れています。
紋綜絖の竹棒は、上に移したり下に移したりと往復させて織るので、ショールを長さの半分のところで折ると模様が重なるというか、左右対称になっています。つまりこの模様はショールの２ヵ所にあるのですが、

反対側の模様を見ると、こけしの肩のあたりは相変わらず乱れていますが、足元は乱れていません。

最初は正しく竹棒を刺してあったのに、織り進んでいるうちに竹棒が抜け落ちるなどして乱れてしまったか、それとも織ってみたら乱れていたので、あとで棒を刺し変えて修正したのか、そのあたりはわかりません。
こけしの胴体の縦縞の部分は、竹棒を動かさないで何段も同じに織っています。こけし模様の上下の細い縦縞模様も模様糸の色を変えてあるだけで、紋綜絖としては竹棒の少ないシンプルなものであることがわかります。

織り手は、誰もが母など家族から受け継いだ模様を紋綜絖に経糸を通したまま大切に保存しながら織り続け、また、自分で工夫したり、他人からアイデアをもらったりして織ることのできる模様を増やし、娘へと伝承していきます。
紋織りは、ラオの女性たちにとって一般的な、そして大切なもので、１９７９年から８０年にかけてたくさんの難民が命からがらメコン川を渡ってタイに出てきたときも、抜いたことのない経糸の切れ端の通っている筬、綜絖、紋綜絖の束を抱えて国境を超えてきた女性が大勢いました。彼女たちは難民キャンプに落ち着くと、夫や大工さんに竹や端材で簡単な織り機をこしらえてもらって、織り糸を持って逃げられなかった人はキャンプの中に開いた店で糸を買って、あちこちで布を織って、シンや頭陀袋をつくっていました。