『オオコウモリの にぎやかな よる』

『オオコウモリの にぎやかな よる』（伊澤雅子 ぶん、おおたぐろまり え、福音館書店、２０２５年６月）は、沖縄に棲む、翼を広げると１メートル近くになるオオコウモリの生活を描いた絵本です。

昼間、オオコウモリは高い木の上で、１本の足で枝をつかみ、翼を畳んで寝ています。
この日、オオコウモリがねぐらとして選んだ木は、熱帯から亜熱帯に育つモクマオウです。

日暮れに目を覚まし、身体を丁寧につくろい、

薄暗くなったら食事に出かけます。

オオコウモリの好物はガジュマルの実、枝にぶら下がって、実のジュースを飲んで、かすは吐き出します。木の下に吐き出した食べかす、ペリットが散らばっています。
ガジュマルはクワ科イチジク属、実はおいしそうです。

ガジュマルの実のほかには、オオバイヌビワの実や、

フクギの実、ウジルカンダの花、イジュの花なども食べます。

食べものの取り合い。

子育てをしているお母さんコウモリ。

いつもは足でぶら下がっていますが、用を足すときは、手でぶら下がります。

先日、大田黒摩利さんに、コウモリがたくさん集まっている写真を見せていただきました。迫力でした。

コウモリを初めて見たのは学生時代、アルバイト先の階段の上でした。
石膏で鋳込んでつくった小さな部品を組み立ててビルの建築模型をつくるアルバイトで、東京阿佐ヶ谷のしもた屋の二階が作業室になっていました。その狭くて暗い階段を登ろうとしたら途中にコウモリがうずくまっていたのです。真っ黒で掌に乗る大きさ、思ったよりかわいいというのが印象でした。
次はどこで出逢ったかしら、サラワクで焼いたコウモリを食べたり、タイのお寺で見かけたり、カンボジアで世界有数という１００万匹以上の家コウモリが夕方黒いリボンになって出かけるのをアパートの窓から眺めたりと、コウモリとは、ときおり接点がありました。

でも生態は知らなかった、とっても興味深いお話でした。