１８０３年のスヴェープアスク

スウェーデンの曲木の箱、スヴェープアスクです。
直径３２センチ、高さ９センチの大きな円い箱で、蓋の天面と側面、本体の側面に木彫りの装飾が施されています。

曲げた木は、白樺の根で丁寧に綴ってあります。そして側板は、天板や底板に木の釘で留めてあります。
このスヴェープアスクがネットショップにUPされたとき、とても買えないと思いました。それでも「誰かが買ってしまったかな？」とのぞいて見ていた日々、大江戸骨董市に行ったときは出品されていたので、実物に触らせていただいたりしました。

それがある日、３０％オフになっていたのです。これはもう買うしかないと思って、自分への誕生日プレゼント（早めですが）にしました。

蓋の裏にはコンパスとケガキを使って模様を描こうとした跡がありました。うまく６等分できなかったのか、こちらは諦めて反対の面に模様を彫ったようです。

底には、内側と外側から３ヵ所、鉛で穴を埋めてあります。スヴェープアスクは食料品などを入れることが多かったようですが、この箱には小麦粉を入れた形跡などはありません。小さい穴をわざわざ埋めて何を入れていたのでしょう？
おやっ、写真で見ると本体の底の内側にも模様がケガキしてあり、実物をよく見なおすと、中心の模様だけでなく周囲の円まで下書きしてありました。なぜ仕上げなかったのでしょう？　真ん中近くにある節が気になってやめたのでしょうか？　節のところは確かに彫りにくいと思われます。となると、蓋の天面の内側のケガキも節が大きい面を避けて、別の面を使ったのかもしれません。

スヴェープアスクには制作年が記されているものがありますが、この底には１８０５年とあります。
１８０５年といえば２２０年前、日本ではどんな生活だったのでしょう？
江戸開府から約２００年経った頃で、当時活躍していた人たちはこの年、杉田玄白７２歳、伊能忠敬６０歳、塙保己一５９歳、喜多川歌麿５２歳、松平定信４７歳、葛飾北斎４５歳、山東京伝４４歳、十返舎一九４０歳、滝沢馬琴３８歳、徳川家斉３２歳、間宮林蔵３０歳などです。そして、徳川幕府の最後の将軍となった徳川家慶は若干１２歳、遠山金四郎１２歳、渡辺崋山１２歳、千葉周作１１歳、シーボルト９歳、歌川広重８歳と、彼らはまだ世に出ていませんでした。
そして、私のご先祖さまはどんな生活を送っていたのでしょう？

また、アメリカでは２年前の１８０３年に、フランス（ナポレオン）からルイジアナを買収して領土をそれまでの約２倍に広げています。地図の緑のところがルイジアナです。
来週にはアメリカの大統領に就任するトランプが、アイスランドを売れとか、カナダにアメリカの州になれと圧力をかけているのは、あながち突飛なことではなくアメリカの悪しき伝統なのかもしれません。ハワイも力で（陰謀で？）併合してしまいましたし。

左上から１８０５年作、上右は１８２４年、左下は１８３２年、右下は１８６４年の作です。
１８２４年は前年に来日したシーボルトが長崎郊外に学塾兼診療所を開くことが許された年で、医学だけではなく動植物や地理・産業などあらゆる分野の日本研究を、日本人の弟子たちに行わせました。１８３２年には天保の大飢饉がはじまって東北地方から全国に広がり、その後数年間続いた飢饉のため、各地で一揆が起こりました。１８６４年は、新選組による池田屋事件、蛤御門の変、幕府の第一次長州征伐など尊王攘夷運動が吹き荒れた激動の年でした。

年の記入されていないスヴェープアスクや、色がすっかり削り取られたスヴェープアスクなどに比べると、制作年が入っているものは想像が膨らんで、なかなか楽めます。

それにしても、どのスヴェープアスクも、２００年（＋－）の時を経たものとは思えない瑞々しさを保っています。

どれも、まだまだ電力が利用されてなかった時代につくられたもので、板を薄く裂くのも手作業でなされています。