赤ベコ

我が家の郷土玩具たちはみんな、飾られています。箱に入れてしまわれたりしていません。
しかも、何度も引っ越しをしたし、海外にまで旅をした人形たちもいるし、中には傷んで、壊れてなくなってしまったものもあります。
とくに紙でできているものは傷みやすい。たくさんあった凧は、今一つも残っていません。張り子や、紙でできた人形も、壊れやすいものです。

牛若丸、弁慶、風車。これらはみんなあったけれど、みんななくなりました。

亀戸天神で売られている船戸張り子は、藤娘は残っていますが、傘のお化けは残っていません。江戸おもちゃの「ずぼんぼ」や「とんだりはねたり」もいくつかありましたが、もうありません。

松江の姉さまや、鳥取の流しびなは、二代目だったり三代目だったりします。

栃木のきぶなに至っては、四代目くらいです。

さて、学生時代に東北を旅したとき、小さめの赤ベコを手に入れましたが、首を吊るすところが壊れたのか、湿気でペコペコになってしまったのか、ここに来て、荷物を解いたときにはなくなっていました。
赤ベコは骨董市でもよく見かけるのですが、欲しい気持ちになったことはありませんでした。それが先日おもちゃ骨董のさわださんが、店先に４頭ほど並べていて、その中の一番小さい赤ベコが、昔持っていた赤ベコと雰囲気が似ている気がして、いただいてきました。

一口に赤ベコといっても、形も違えば表情も違います。
店頭に並んでいた４匹の赤ベコも、角ばっているのや荷物を運んでいる赤ベコなどいて、鼻も目も、それぞれ違っていました。

なんか、久しぶりに懐かしい赤ベコと出逢えて、嬉しくなってしまいました。

土の赤ベコにお仲間ができました。
土の赤ベコをいただいた当時は、原発事故からまだ間もないころ、郡山にある三代続いたお店を閉めて、別の土地で暮らしていくことも考えていらっしゃったご一家でしたが、今は元の地で元気に暮らしていらっしゃいます。

そうそう、今年は丑年でした。もう、すっかり忘れていました。