益子散策

M＋M家の一人娘のSちゃんは、舞台俳優さん。ロンドンに住んでいますが、今年はアジア公演があり、中国各地やマカオを回り、あとは台湾公演を残すのみというところで２週間の休暇があって、日本に里帰りしています。
Sちゃんから、公演のスタッフなどへのお土産を買いたいのだけれど、この辺りではどこで買ったらいいだろうと訊かれて、
「益子かなぁ」
と答えました。益子には焼きものだけでなく、工芸品の充実したお店もいろいろあります。Sちゃんは、木の匙や劇にちなんだ虎に関するものが買いたいとのことでした。

最近、M＋M家の老犬トビーの具合がよくなくて、Mちゃんはトビーを病院へ連れて行ったり看病したりと忙しいので、私が案内役を引き受けて、SちゃんとMくんと一緒に益子をまわりました。
まずはおしゃれな小物の店G＋OOへ、Sちゃんは虎のぬいぐるみや猫（虎の代理？）の眼鏡ケースなどいろいろ買い、次は陶庫に行きました。

陶庫に、三輪織物の柳格子の小風呂敷がありました。
三和織物は福島県伊達市にある、機械織りで刺し子したような布をつくる工房です。

この柳格子の「柳」は、三輪織物四代目が、民藝運動の創始者の柳宗悦の甥である柳悦考さんに師事して刺し子織りの開発に取り組んだ経緯があるので、柳さんから名前をもらった「柳格子」だと思われます。
柳格子を手に取って見ていると、Mくんが来ました。
「やっぱり、布が気になるんだ」
「うん。これねぇ、普通機械では織れないような経緯模様（たてよこもよう）を織った布なの。ネットショップで見てもどこも売り切れで、ここで売っているとは思わなかった！」
「じゃぁ、買うしかないじゃん。いくらなの？」
「大風呂敷が７，７００円、小風呂敷が２，７５０円」
「小さいのは、そんなに悩まなくても買えるでしょう？」
というわけで、このサイズの小風呂敷はたくさん持っているのに買ってしまいました。
次は内町工場です。

アルマイトの弁当箱やおかず入れ、ステンレスのおかず入れなどが並んでいましたが、一番古そうで一番安い（これは３００円、ステンレスのおかず入れは５００円）おかず入れを買ってきました。

ほかのおかず入れは、押さえ金が金属ですが、これは木でできています。

蓋に貼ってあるパッキングは劣化していて、おかず入れとしてはもはや使えませんが、ボタンを入れようと思っています。

最後に、人里離れたもえぎ本店にも行って、いざ帰ろうとしたらSちゃんが、
「今見つけたんだけど、近くに家庭料理屋さんがあるみたいなのでお昼を食べませんか？」
と言います。見るだけ見てもいいかと言ってみました。

こんなところにお客さんが来るのかしらと思われる山奥にあったお店ですが、結構混んでいました。

待つことしばし、家庭料理と名乗っているのに家庭では決してつくらないような手の込んだ料理の数々、おいしくいただきました。

庭には何故か等身大のラクダがいます。遠目には焼きものにしか見えず、どうやってあんなに大きなものが焼ける？　といぶかしく思っていたのですが。これは焼きものではなくプラスティック製だとのことでした。

アブダビでMちゃんと一緒に本物のラクダに乗ったことのあるSちゃんが、ラクダに乗ってみました。

益子散策の小さな旅でした。