唐津の松竹

息子が、福岡県糸島市の隣町である佐賀県唐津市にある老舗のウナギ屋さんに連れて行ってくれたとき、「虹の松原」というところを通りました。

虹の松原は、１７世紀初頭に暴風防砂のためにクロマツを植えたのが始まりとされていて、いまでも幅５００メートル、長さ４．５キロほどの松林が保たれています。
一説には、騎馬民族である元寇の上陸に備えて植えたとも言われています。

そんな松林を抜けて、唐津の、かつては交易で賑わっていた目抜き通りに来ると、松露饅頭という看板が目に留まりました。
先日、結局は松露ではなかったけれど、松に生える丸いきのこを見つけたばかり、ウナギ屋さんの帰りにはお菓子屋さんをのぞいてみることにしました。

ウナギ屋さんは大正時代に建てたという木造三階建のお店、創業は明治１０年といいますから、もう１５０年もウナギ屋さんをしているお店でした。

入り口には、蘇民将来と書かれた厄除けの粽（ちまき）が飾ってありました。
厄除けの粽は京都の祇園祭のものだと思っていましたが、調べてみると唐津の呼子町の小さな漁村には小友祇園祭が伝わっていて、八坂神社から山笠がくり出します。それ以上は調べられませんでしたが、この厄除けの粽は、小友祇園祭の期間に八坂神社で手に入るものかもしれません。

二階へと上がる階段は超急で、学生時代に泊まった昔の木賃宿を思い出させてくれます。

通された小部屋は二階の、５畳ほどの細長い部屋を衝立で二つに仕切ったもの、そんな小部屋がいくつかあるつくりで、ウナギは美味でした。

帰りに忘れずにお菓子屋さんに寄って松露を見ましたが、ほかのお菓子も気になりました。

「はいからろまん」というお菓子も、「ひれふり山」というお菓子も松露ほどの大きさです。しかも、ひれふり山には松の焼き印が押してあります。

もっとも、お店のロゴも松なので、松尽くしでも不思議はありません。

はいからろまんにも、箱には松が描かれていました。

ちなみにウナギ屋さんは竹屋、松竹にご縁のあった唐津の街でした。