美しい支柱

 
いつも感心するのは、サヤエンドウなどの支柱を、とても美しくつくってあることです。
簡単につくってあるように見えます。
私もつくってみるまでは簡単だと思っていました。ところが、ところが、奥は深い。なかなかまっすぐ立てられないのです。

うまく写真に撮れませんでしたが、これはちょっとラインが曲がって、傾いてもいます。
手前で、つっかい棒をしているのは、風が強いとき、倒れないためでしょう。まあ、私につくらせたら、この程度、あるいはそれ以下です。

荒れ地の篠竹を使おうとすると、葛やスイカズラがその上をのたうちまわったりしていて、たいてい篠竹が曲がっています。もう、それだけでなかなか美しくつくれません。
だから、こんなに上手に支柱を立てる人は、ただ生えている篠竹を切ってくるだけでなく、まっすぐに、枝が横に伸びないよう、太く育つよう、手入れもしているのだと思われます。

フィリピンの北ルソンの支柱も素晴らしいものでした。
立体ではなくて、竹を交互にくぐらせて、ただ大きな平面に組んで立てているのです。紐類も一切いりません。
「どうして、倒れないのだろう？」

私も十年ほど前、インゲンを育てる時、一度だけやってみました。地面にしっかり刺さなくてはならないのですが、不思議に、強風にも耐えました。ただ、これも竹を選び、曲がってなくて長さの揃った竹が必要です。

このフィリピンの畑には、支柱だけでなく他にも学ぶことがあります。二、三種類混作しているので、土地を有効利用するだけでなく、表土をさらさないことで土の湿度も保っています。

自然素材を使うのはいいことですが、せっかく切りだしてきた篠竹は、一作物限りでだめになります。
せめてもう一作物に使おうと、怠け心を出すと、植物が絡んで重くなったら折れたりします。
そんなこんなで面倒になり、ついつい金属の支柱にビニール網へと、落ちぶれてしまいます。