どんど焼き

筑西市のプレカット屋さんを訪ねるには、筑波山と足尾山のあいだの峠を越え、古い町の真壁を通って行きます。
真壁の桜川を渡ると、川のほとりの空き地に、竹でつくった塔が立っていました。
「あれは何だろう？」
 

近くで、庭の松の剪定をしていたおじさんにたずねると、１月１４日にどんど焼きをする、その準備でした。

お正月が過ぎると、みんなで満願成就しただるまや、お正月の注連縄なども持ってきて、地区ごとに焼くのだそうです。

１４日の夕方には、あちこちからいっせいに火の手が上がって夜空を焦がしてきれいだとか。
真壁から山を越えたところにある八郷では、どんど焼きは見たことがありません。