藍商の家

四国の旅の報告の、最終回です。

田中家は吉野川南岸の平野に建つ、藍商の家です。
寛永年間（１６２４－４３年）に初代が入植して以来、すくも（藍染料、固形化したら藍玉になる）、藍玉、青藍を製造販売していました。
しかし、毎年吉野川の氾濫の被害を受けたので、安政元年（１８５３年）ごろから現在の敷地の造成にかかり、約３０年かけて、母屋のほかに、藍寝床、味噌部屋、番屋、藍納屋などのある、中庭のある家を完成させたそうです。
この辺りには、このような藍商の家がいくつもあり、そのいくつかは、マイクロバスの車窓から見ることができました。

田中家を裏から見ると、吉野川の氾濫に備えた石垣を見ることができます。

石垣を築いて氾濫に備えるだけでなく、水が高くまで来たときは、屋根裏部屋に近所の人たちも一緒に避難できます。さらに水位が高くなったら、屋根に上ると、屋根が建物から切り離されて船になって流れるようにつくられていますが、そこまで水位が高くなったことはなかったそうです。

日常的には、ここで働いていたのは、近所の人たちですが、藍を刈り取って加工する忙しい時には、季節労働者がやってきて、納屋の二階に泊まり込んで作業したそうです。
 

私が関心を寄せたのは、南藍寝床に残されている、道具の数々でした。
写真の右が母屋、左が藍寝床です。

大きな渋団扇は、何かを冷ますとき使ったものでしょうか？
踏み台や銭函も見えます。

こたつのやぐら、火鉢、湯たんぽなど。

大小、いろいろな樽。

かせ繰り機、糸車など、糸繰りに使う道具たち。
吉野川の氾濫原では桑も植えていたということなので、蚕を飼って絹糸をとって藍に染めたのか、それとも山間部で栽培された綿の糸をつくったのか、どちらでしょう？
訊きそびれました。

大小の飼葉切りは、藍を切ったのでしょうか？

石臼、おひつや蒸篭など。
 

田を均す道具などなど、勝手に侵入して見学、見飽きませんでした。

家は中庭を囲んでロの字型になっていて、これは母屋から門を見たところです。

私は、この家を見て、デンマークの、宿になっていた家を連想したと夫に話すと、夫は、ガーナ北部の家を思い出していた、と話していました。
中庭を挟んで建物を配置すると、建物だけでなく、中庭が空間としての存在感を主張して、ある種の似た雰囲気をかもし出すのかもしれません。



納屋は、我が家の作業棟にちょっと似ていました。

軒が深くて、雨でも十分作業できます。

その軒裏です。
我が家の軒裏はただの野地板ですが、割った竹で杉の皮を抑える仕上げ、何とも風情があります。

軒下には、唐臼が備えつけてありました。
ラオス、タイ、バングラデシュなどでは見かけた唐臼ですが、日本では初めて見ました。
踏むのではなくて、手で押し下げるのでしょうか？ 

井戸の釣瓶はどうしてこんなに大きいのでしょうか？
藍を加工する工程では大量の水を使ったと聞きました。藍寝床の床は、いくら水を使っても、ぬかるんだりせずに、水が染み込むようにつくられていたそうです。