土地神さま

いつも通る道に、行き路には見えず、帰り路には必ず見える、土地の神さまの祠があります。

祠は木造でしょうか。五年に一度くらい色を塗りかえられています。
いつも鮮やかで、雨の日も、陽ざしのある日も風情があります。

 

やはりいつも通る道で、最近見つけた、土地の神さまの祠です。

道からは奥まった畑の中にあり、祠の手前は牛の飼料のキビを育てている畑なので、夏には道からは見えなくなってしまう場所です。
石の祠はよくありますが、瓦でできた祠は初めて見ました。とっても素敵です。中には石しか入っていません。たぶん倒れないように、重石にしてあるのでしょう。

祠の周りにはたくさんのカナムグラが芽を出していました。こんなに種が落ちていたようだと、昨年は草ぼうぼうで、祠もカナムグラに覆われてしまっていたに違いありません。

八郷には、奈良時代には国分寺、国分尼寺の瓦を焼いた窯跡があります。 よい土が出たのか、このあたりには瓦屋さんもいっぱいあります。
しかし、江戸以前に農家が瓦葺だったとは考えにくいし、江戸時代には民家が瓦葺にすることは禁止されていましたから、奈良時代の国家事業の後は瓦づくりが途絶えて、今ある瓦屋さんたちは、明治の蚕景気で建設ブームの中で、その需要に応えるものとして出てきたものでしょう。

そんな、地元の瓦屋さんがつくったものでしょうか。
今は、瓦は自動機械でつくるようになりましたが、「役もの」と呼ばれる、形の変わった瓦は工程が別で、棟瓦でさえ割高になります。
そして、手で成形しなくてはならない鬼瓦やその他の飾り瓦をつくる瓦屋さんは全国的に見ても少数で、八郷にはもうありません。

鬼瓦やその他の飾り瓦は、たいへん高価なものですから、素敵だからと言ってこんな祠をつくってもらえば、目が飛び出てしまうお値段になるでしょう。
もしかしたら、もうつくる方もいらっしゃらないかと思いました。