新しいビルマの籠

春休みに、姪の娘みおちゃんが、ビルマ人の友人を訪ねてビルマに行きました。
「おばちゃん、何か欲しいものある？」
「そうねぇ。これと同じ籠があったら欲しいかな」
と、あの壊れた籠をみおちゃんに見せました。 

みおちゃんはケイタイで籠の写真を撮り、寸法を書き込んで行きました。

１９８１年、私がこの籠を買った時は、市場のはずれに積んであったものでした。
ありふれた籠のようでしたが、なにせ昔々の話です。それに、当時はタイに住んでいましたが、あのあたりでは、日本よりも同じものを見つけるのは、至難の業でした。行商人だけでなく、お店ですら、気に入ったものは見かけたときに買わないと、二度と出逢わないのがあたりまえでした。

当時のビルマは鎖国状態でした。
首都ラングーンでさえ、１９４５年以前に建ったと思われる建物しかなく、町全体が朽ちかけて、煤けていました。
道も、かつては舗装されていたのに修理されずに穴ぼこだらけで未舗装より始末が悪い状態か、あるいは未舗装で、今のビルマからはたぶん想像もつかない、さびれたところでした。
大きな社会変化を経験したところですから、みおちゃんにはお願いしたものの、ほとんど期待していませんでした。

だから、みおちゃんから、
「籠が見つかって、買ったよ」
と電話をもらったときは、びっくり。大喜びもしました。

それから、なかなか会う機会もなく時が過ぎ、昨日やっとみおちゃんが遊びに来てくれて、籠と対面しました。

その籠がこれです。
蓋のデザインが違いますが、ビルマだって広い国、地域地域でスタイルが違って当たり前、むしろよく似ていると言えるでしょう。

みおちゃんがビルマ人たちにケイタイの写真を見せて、
「これが欲しい」
と言ったら、どこでも大爆笑だったそうです。
日本から来て、わざわざ籠を欲しがるのがおかしいのと同時に、この籠は「パア」と言う名前で、「パア」には、「娼婦」という意味もあって（字が違う）、それで二重に笑いを買ったのだそうです。
 

「市場に積んであった？」
「ううん。小さいのは見たんだけれど、もっと大きいのが欲しいって言ったら、店の奥から出してくれた」
三十二年の時を飛び越えて、ほぼ同じ籠が手に入るなんて、すごいことでした。

以前、タイの家具屋さんにラタンの椅子を発注した時は、三十数年前にはごくありふれたデザインだった椅子は、すでにバンコク全体から消えていて、つくれる職人さんもなくて、写真を送ったのを見てつくってくれたものは、似て非なるものだったことがありました。
三十二年は、侮れない年月です。
 

ところで、いよいよ処分かと思っていた壊れた籠ですが、蓋の編み方が違うからか、どうしても捨てる気にはなれません。捨てたら後悔しそうです。

八月末には、またみおちゃんはビルマに行くそうです。みおちゃんは、日本で難民や難民認定されていない人を支援する活動をしているので、ビルマ、スリランカ、ハンガリーなどいろいろな国に、お友だちがいっぱいいるのです。
さて、今度はココヤシかパルメラヤシの葉を少し持ってきてもらおうかしら。そうしたら、壊れた籠を修理することができます。