一金印除蟲粉

骨董市でさわださんが、空き缶を大小いっぱい持っていました。
なかで、一番目を引いたのが、この缶です。よく見ると、「除蟲粉」と書いてあります。除蟲粉って何？
「いいでしょう？」
と、さわださん。
「粉がまだ残っているかしら？開けてみていい？」
さわださんが開けてくれたら、黒い煙のようなものがかすかに立ち昇りました。
しかし、さわださんが地面にトントンと叩きつけても、何も出てきません。
「空っぽだよ」
「ふぅん」

いつものように、さわださんの犬のミルキーと遊んでいる間に、さわださんの姿が見えなくなってしまいました。
ミルキーは三歳のとき重い椎間板ヘルニアにかかり、下半身麻痺してしまいました。それ以後さわださんが、仕事にミルキーを連れて歩くようになったのです。ミルキーは自分では歩けないので退屈していて、声をかけるとすごく喜びます。

犬の、重い椎間板ヘルニアは、一刻も早く手術するしかないのですが、飼い主の発見が早くても、手術できる獣医さん（難しい手術なので、めったにできる獣医さんがいない）を探さなくてはならないし、関東では東京にしかないMRIセンターに、獣医さんの紹介状をもらってMRIを撮りに行かなくてはならないし、獣医さんにもMRIセンターにも定休日があるので、うかうかしていなくても、悪条件が重なれば手遅れになってしまう場合が多いのです。さわださんも、ミルキーの発病で一ヶ月も仕事を休みました。

ミルキーと遊んでいたら、さわださんが缶を洗って戻ってきました。
せっかく洗ってくれたし、値段も５００円なので、除蟲粉の缶をいただいてきました。

家で、念のためもう一度洗って、缶に書かれている説明書を読んでびっくり。これは除虫菊の花約千個を粉にした除蟲粉で、自然にも人間や動物にも害がなく、畳の隙間などに撒いておくと、ダニなどを駆除できるというものでした。
なぁんだ、そんなに恐れることはなかったのでした。

最近買った、ハーブでできた虫よけと同じようなものでしょうか。

化学物質が嫌いで、これまで虫よけは使ったことはありませんでした。あるとき、訪問者が持っていた「お肌のナチュラルガード」は、生協で買ったとのこと、化学化合物不使用の虫よけだというので、さっそくさがして買いました。

月桃の葉、シトロネラ精油、レモンユーカリ精油、レモングラス精油などをブレンドしていて、とてもいい香りがします。
化学物質はいったん拡散すると、二度とそのすべてを回収することができません。地球を汚し続けます。それに比べると、化学物質（この場合はディート）不使用なら、安心して使えます。

さて、除虫菊の粉は和歌山県簑島町でつくられていたようですが、それを欧米にも輸出していたのは、東京の一金という会社です。

きっと花を摘むのも、乾燥させて粉にするのも、手作業に寄っていたのでしょう。今でもこんな除蟲粉があるといいなぁ。