郷土玩具たち

慈雨。
農家にとっては、待ちに待った恵みの雨です。
でも骨董市の骨董屋さんにとっては恨みの雨。なにも日曜日だけ降らなくてもいいじゃないかと、空を見上げながら、目まぐるしく変わるお天気には逆らえず、積んできたほとんどの荷物は、車の中に入れたままです。

駐車場にしか見えない骨董市の、がんこさんの車の前を通りかかると、
「くじらとかあるけど、見る？まだいるでしょう？一回りしているうちにさがしておくよ」
と声をかけられました。
一回りして戻ってきたら、車の中から郷土玩具が出てきていました。

「かわいいね。もう持っているけど」
「そうかぁ」
「でもいただく」
「無理しないでいいよ」
「無理じゃない」
といただいてきました。
これらは、みんな同じコレクターの所から出てきたもののようでした。

家には高知の鯨車がすでに二頭います。
一頭はハチャメチャな顔（中）をしていますが、一頭はなかなか勇壮な鯨（右）だと思っていました。でも、今回加わった鯨（左）の器量よしぶりに比べると、見劣りしています。

それにしても、お手本もあるというのに、どうしてこんなハチャメチャな顔に描けるのか、ちょっと不思議です。 目の位置だけではなく、口も変です。

鯨車は、もともとは室戸岬でつくられた木彫りで、黒一色に塗ったところに目と口を描いた、とても素敵なものだったようですが、じきに土佐紙を使った張り子のものになりました。

土佐の鯨舟は、どちらが古いものでしょう？
形としては以前から持っている舟（上）の方が古そうです。長い方には裏に山本香泉と銘があります。

この雉車（雉馬）は、あまり見たことのないものです。１９６０年代以降、九州のどこかで、お土産物として創作されたものでしょうか？
二輪で鞍もついていますから、北山田、小鹿田、吉井、北野などの雉車の系列だと思われます。

鹿児島神宮の鯛車には、値札が残っていました。５５円。
断定はできませんが、１９６０年代の値段でしょうか？

その当時、私が鹿児島神宮で手に入れた鯛車（上）と比べると、保存状態のよさは比べものになりません。きっとしまい込んでいたのでしょう。

コレクションをどう扱うのかは、人によってずいぶん違います。
箱に入れたまま、しまい込んでおくことは、値上がりを待つとか、後世に伝えようとするならともかく、私には持っていないのと同じことに思えてしまいます。

反対に、とても大胆な人にも会いました。
学生時代に、熊本のお寺に連れて行ってもらったとき、びっくりしたことに、コレクターのお坊さまが、額縁のように仕立てた、いくつもの大きな薄い箱に、膨大な量の古い郷土玩具のコレクションを糊づけして、本堂の高い梁の上の壁に飾ってあったのです。もう手に取って愛でることもできません。

すでに年をとっていたお坊さまが集めていた当時は、郷土玩具の収集は難しくて、縁起ものなどは、一年に一度しか手に入りませんでした。その地を訪ねて手に入れるか、地域のものをたくさん買って、別の地方のコレクターと交換するか、あるいは郷土玩具交換会に入って交換するというのが、集める方法だったと思います。ものを送るという行為だけでもたいへんな時代でした。
そうやって集めたものを、むざむざと糊づけしてしまうなんて！
「貼っちゃったんですか」
と驚くと、お坊さまは、
「自分のものを貼ろうがどうしようか、かまわないだろう」
とおっしゃいました。
「はぁ」

これほど大胆ではありませんが、私は日常的に目にして楽しみたいので、身近に飾っています。ガラス戸のある棚に収めると、光ってよく見えないので、ただの棚に並べます。だから、埃も被れば色も褪せます。
大切には扱いますが、紙のおもちゃなど劣化してしまうので、壊れたら仕方なくさよならします。凧はムカデ凧、猩々凧、蝉凧などいっぱい持っていたのに、そうやってみんななくなってしまいました。

それにしても、トカゲのような鯛車はちょっと異色です。

がんこさんが、おまけとしてソ連製のティーコジー人形をくれました。
高さが３６センチあり、顔と手は堅いビニールでできていて、腕は動きます。
スカートの下には、綿入れのポット帽子があって、それをティーポットにかぶせます。
 

手彩色された顔は、なかなかのロシア美少女でした。