うさぎさん

マトリョーシカは好きだけれど値段は高騰し続けていて、すっかり高根の花になってしまいました。
昨今は、ネットショップを覗き見て楽しむだけの私ですが、昨年、それでも二組ばかり迎え入れました。

その一つ、アーニャ・リャボヴァさんのうさぎです。

と言っても、これはマトリョーシカではなくて貯金箱です。

にんまり笑っているこのうさぎ、それもそのはず、背中を見るとニンジンを大量に手に入れて、袋に詰めて背負っているのです。

胴に描かれている二匹のうさぎたちも、それぞれ美味しいものを手に入れたようです。

「若手のホープ」、「多作なのに二つとして同じものがない」などと、日本人のロシア雑貨屋の店主たちが口をそろえて褒めるアーニャ・リャボヴァさんとは、どんな人でしょう？

ネットで、リャボヴァさんの写真が見つかりました。はにかみ屋で物静かな人という、うわさどおりの人に見えます。
リャボヴァさんは、モスクワの雑貨市場で、自作のマトリョーシカを中心に雑貨のお店を開いています。もともとは、ただ売っているだけでしたが、お兄さんに、
「自分でも絵つけしてみたら？」
と勧められて絵つけを始めたそうです。

以後、一つのスタイルにこだわらず、新しいものに挑戦し続け、その作品がどれも魅力的で、人気を集めています。
そんな、型にはまらないリャボヴァさんだからこそ、貯金箱もつくってみたのでしょう。

貯金箱は、首が外れます。

それにしても、ロシアのものづくりの確かさには驚くばかりです。
まずは絵つけのすばらしさに目が行くのですが、轆轤（ろくろ）細工の精密さ。狂うこともなく、過不足なく開けたり閉めたりできるマトリョーシカを挽ける職人さんが、まだまだたくさんいることがわかります。
それに比べると、ほかの国（中国、インド、ヴェトナムなど）でつくられたマトリョーシカは、時間が経つとゆるくなって閉じたまま持ち上げられなかったり、きちっと閉まらなくなったり、開けることができなくなったりと、狂い易いものです。
もっとも、手仕事王国のロシアでも、１０個以上のたくさんの入れ子をつくれる職人さんが減っているそうです。