アルス染料

二度あることは三度ある、ボトルソウドウさん、あかずきんさんに続いて、maicaさんが染料ビンを送ってくださいました。

アルス染料とアニリン染です。
アルスもアニリン染も中身入り、アルスは箱つきです。

箱には、瑞西ガイギ染料会社製とあり、発売元は株式会社桂屋商店となっています。
何故、家庭染料としては最も有名なみやこ染をつくっている桂屋商店がアルスを発売しているのか、それはこの染料の特徴にあるようでした。

アルスは、染料液に布や糸を入れて煮て（蒸して）染める染料ではなくて、筆につけて描いただけで染まる染料、しかも布だけではなく皮革や木にも染まるという、活用範囲を広げたより手軽な染料、つまり絵の具のような染料だったのです。



箱を開けると、中身入りのビンと取れてしまったラベル２枚が入っていました。

そのラベルの一枚には、日米英瑞の専売特許と書いてあります。
「ん？瑞ってどこ？」
「瑞西ガイギ」とは面白い名前の会社だなと思ったのですが、「日米英瑞」と書いてあるので、「瑞」は国の名前だったとわかります。調べると、瑞西はスイスでした。
「わぁぁ！」
日本のどこかにある「瑞西ガイギ」という染料会社でつくられたものではなく、スイスの「ガイギ」という会社でつくられていた染料だったのでした。

スイスからはるばる運ばれてきた染料。そういえば、ビンには「アルス染料」とエンボスがあるのも関わらず、このビンは西欧のビンの匂いがします。

もともと、ビンにはエンボスのない面を除いて三面にラベルが貼ってあり、「アルス」のラベルと「御注意」のラベルのほかには、各色を示すラベルが貼ってあったようですが、糊跡が残っている二面に、同封されていたラベルを貼ってみました。

コルクに四角いガラスをつけた蓋は、とくに西欧らしい感じがします。

染料そのものは、ドラム缶のような大きな容器で運ばれてきて、日本で瓶詰めされたのでしょうか？それともビン入りのままで運ばれたのでしょうか？
ドラム缶でも、内側に塗料を塗るなどすれば染料を入れることもできたと思われますが、スイスからでは２、３か月もかかります。
「御注意」のラベルに「手につけぬやう」と書かれていますが、簡単に染めることができるということは、それだけ強い化学品、劇薬だったと思われ、ドラム缶では心もとない気もします。

桂屋の「染め物ブログ」を見ると、寄贈されたアルスのビンについての記述が載っています。
maicaさんはアルス染料について調べている過程で、桂屋にも問い合わせたけれど、関東大震災や東京大空襲によってすべてが失われてしまったので、何もわからないという対応だったとおっしゃっています。
ご本人には確かめていませんが、桂屋のブログに載っているアルスのビンは、たぶんmaicaさんが寄贈なさったものだったのでしょう。

指ででも抑えたように、ガラスの端がずるっと落ちている

パテントはスイス人のJ.R.Geigy（英語風に読めばゲイギーだけど、これがガイギ）さんが持っていたようです。

アルスの箱にも、一面に英語の説明文が書いてありますが、桂屋商店は日本向けだけの発売元だったのか、それともジャワなどアジアには日本から送られていたのか、何もわかっていません。

私が染料ビンに関心を持ったのは、ビンとして種類もあり、エンボスもあるということと、戦後すぐの時代にはとても身近なものだったということでしたが、染料ビンにまつわる様々な話には、ビンの魅力に劣らぬ面白さがあるようです。