柳の籠

ラトビアの籠です。
柳の枝の皮をはぎ、さらに割いてつくった、直径８センチほどの小さな籠です。

『世界のかご文化図鑑』より

柳は世界で約３５０種類あります。枝はしなやかで籠づくりに適しているので、古くからいろいろな地域で籠に加工されてきました。
生長した木を地面近くで切り落とすと、春にたくさんの若枝が出て、秋には２メートルにもなります。 それを切り取って加工するのです。
皮つきの枝をそのまま利用して編んだり、冬の間水に浸しておいた後に皮をはいだり、さらにそれを割いたりと、いろいろな使い方をしますが、それぞれでき上がりの表情が違います。

柳の籠がつくられているのは、ヨーロッパが主ですが、日本にもあります。
柳行李です。
かつては、柳行李は旅行や引っ越しの必需品で、収納にも使っていました。
我が家にも、母が身辺整理したときにもらった柳行李や篠竹行李が、大小合わせて六個もあり、うち二つは、着物が引っ掛かったりしないようにと、外も中も麻布（ドンゴロス）ですっぽり覆ってあります。
 

この籠は、十年ほど前に骨董市で買ったものです。
骨董屋さんの中には、和物と言った方が価値があると思っている人もいるようで、 この籠を持っていた骨董屋さんも、
「一つは、．．．．．日本のものかな．．」
と口を濁していましたが、たぶん二つとも中国のものです。

縁をラタンで巻いたものと、

外と中の両側からへぎ板をあてて、押さえてから柳を切りそろえたものがあります。
収穫籠だったのかもしれません。

柳は、枝をまるまる使うと、柳行李のような、とても堅牢な籠ができます。
また、割いた籠の美しさもなかなかのものです。

 
特に、ヨーロッパの籠の特徴である、持ち手をつけるために四角く編んだゴッズ・アイ（神の目）は、素敵なアクセントになっています。