茅場？

いつも車で通る道、峠に差し掛かる前に、正面に低い山並みが見えます。
その山の一角で、杉かヒノキか、針葉樹が伐採されたのはもう数年前のこと、いつまでも次の木が育たないなぁと、見ていたのですが、
「あれっ？」
もしかしたら、木を植えずに茅場にしているのでしょうか？
わき道に入ってみました。

今どき、茅場があるなんてにわかには信じられません。使っていない土地とは言え、茅場にしても経済効果はないに等しいので、茅場をつくる人がいるとは思われません。
茅は、せいぜい、工業団地として開発したけれど売れ残った空き地などを使わせてもらって、保存会の人たちが、育てたり刈ったりしているくらいです。

で、思い出しました。
すぐ近くに、昔この辺り一帯の地主さんだった、資産家のSさんの家があります。

家は瓦ぶきですが、長屋門は今でも茅葺きです。
１０年くらい前に葺き替えたとき、しばらくは黄金色に輝いていましたが、今ではだいぶ古ぼけてきました。
この門を葺き替えるため、茅を育てて刈りためるつもりなのかもしれません。

あちこちに茅場があった風景というのは、こんなものだったのでしょうか？

感心しながら帰ってきたら、我が家の近くにも似た風景がありました。
でもそれは、牛屋さんが飼料のモロコシを植えたのが枯れているだけ、全然違うものです。

しかし、茅場としたら、刈る時期はいつでしょうか？
もしかしたら、雑草としてのススキが生えているだけかもしれません。