カモテ籠

フィリピンのルソン島北部は、起伏の多い地形で、棚田も多く見られます。
村が点在していますが、地形上、舗装された広い通りは少なく、どこへ行くのも、自分の足で長い道のりを歩いて行くというのが、生活の基本です。

歩いていると、家々の軒先には、様々な形の籠がつるしてあるのが見えます。




これは、カモテ（サツマイモ）専用の収穫籠です。
底を首の後に乗せ、バンザイしたような姿で、籠の縁の隙間に指を入れ、両手で籠を支えながら家までの道を、あるいは売るためには大通りまでも、運んでいきます。

小さいのは、幼児用の籠です。大きいのは直径６０センチくらいですが、これも子ども用かもしれません。もっと大きな籠があるからです。




北ルソンでは、ラタンだけで編んだ籠の方が一般的ですが、カモテ籠は竹で骨組みをつくり、ラタンで編んであります。




底は、肩に乗せやすいように小さく、上はできるだけたくさん入るように、大きく広がっています。




籠の底は木で、丈夫にしかも装飾的につくってあります。

サツマイモの原産地は中南米です。
原産地から世界中に広がったルートとしては、「クマラ・ルート」、「バタータ・ルート」、「カモテ・ルート」の三つがあります（『サツマイモと日本人』伊藤章治著、PHP新書）。
クマラ・ルートは、サツマイモをクマラと呼んでいた人々が、コロンブス以前にポリネシアに伝えたルート。
バタータ・ルートは、西インド諸島の、サツマイモをバタータ（ポテート）と呼んでいた人々からスペイン人が手にいれて、ヨーロッパに持ち帰ったルート。
カモテ・ルートは、サツマイモをカモテと呼ぶメキシコのアカプルコから、スペイン人がグァムを通ってフィリピンへ伝えたルートです。
日本へは、バタータ・ルートとカモテ・ルートから中国に伝わり、沖縄、鹿児島と伝わってきました。その過程で、バタータとカモテの呼称が消えて、唐芋から、薩摩芋となりました。

浅草にあるお芋菓子屋さんでは、大学芋は、「ベニアズマ」、「鳴門金時」、「カモテ」の三種類があります。そのうちのカモテは、インドネシアで契約栽培したサツマイモを使ったものだそうです。
カモテは、ベニアズマ、鳴門金時に遜色の無い、おいしいお芋です。

世界で、どのくらいの人口が、サツマイモをカモテと呼んでいるのでしょうか。




村で見かけた、換金作物のブロッコリーを運んでいる籠は、何の変哲もない、無骨な籠でした。