世界のおもちゃ

昨年、益子のビンテージショップ内町工場で、この本を見たときは、買うのを見送りました。

というのは、似た本、『THE WORLD OF TOYS』（Josef Kandert著、HAMLYN、１９９２年）を持っていたからです。しかも、内容としてはこちらの方がずっと充実しています。

益子で見た『THE WORLD OF TOYS』（ROBERT CULFF著、HAMLYN）は、１９６９年に出版されています。それから２３年後にJosef Kandertの本が出版されたのですが、この年月は世界を変えていました。
１９６９年にはまだ、輸送網も情報網も格段に小さいものでした。そのため世界は今より広く、著者の知識にも限界があり、世界のおもちゃと名打っているとはいえ、ほとんどはヨーロッパのおもちゃに限定されていたのです。
 

１９６９年版のメキシコのおもちゃの紹介写真はこれだけです。ほかの中南米諸国のおもちゃはありません。

そして、日本のおもちゃ紹介の写真は、いただきものなのか、寄せ集め感がただよっています。
１９６９年は東西冷戦時代で、アメリカはヴェトナム戦争を戦っている真っ最中でしたから、マトリョーシカを除いては、ロシアや東欧からのおもちゃもありません。中国のおもちゃもなければ、おもちゃ大国のインドや、そのほかの国々のおもちゃも、まったく載っていません。

そんな本ですが、長所が一つありました。世界のおもちゃにページを割いてない分、欧米のおもちゃについては充実していたのです。
特に一枚の写真が忘れられませんでした。電話して取り置きしてもらうほどではないけれど、次に行ったときに売れ残っていれば買おうと思っていて、お正月に益子に行ったのでお店に寄ったら、めでたくまだ残っていました。

その、一枚の写真とは、この通称ダッチドールのものでした。
木人形は、サイズがこんなにたくさんあったのです。

人形も多いけれど、ドールハウスもいろいろ載っています。
こんな精巧なミニチュアで遊んだ子どもは、どんな子どもだったのでしょう。

ダッチドールが店番しているドールハウスもありました。
これを見ていると、我が家の裸のままの木人形にも、ドレスを着せてやりたくなります。

昔の遊びと言えば、女の子は人形遊び、男の子は戦争ごっこだったのでしょう。

戦争ごっこのための鉛の兵隊さんなども、数多く紹介されていました。

時代は変わり、１９９２年発行の 『THE WORLD OF TOYS』には、戦争を連想させるようなおもちゃは、ほとんど載っていません。
見せ方も、木のおもちゃ、土のおもちゃ、紙のおもちゃ、動くおもちゃ、編んだおもちゃなどという分け方がしてあり、博物館に並ぶようなおもちゃより、もっと親しみやすい、各国のおもちゃが並んでいます。

どの地域のおもちゃも、同等に扱われています。
本のつくり方ひとつとっても、時代の反映なしにはつくれないことを、この二冊の本は表しています。

おもちゃの本を見ていると、おもちゃの魅力だけでなく、子どもの遊びの豊かさ、おもちゃをつくる人々の息吹、つくられた当時の世相などなど、いろいろなものが読み取れ、興味が尽きることがありません。
それでもまだとても簡単なこと、例えば今、お手玉が世界にどのくらい分布しているのか、どんな素材のお手玉を使っているのかというようなことは、はっきりとは知らないので、また、おもちゃの本を見かけたら買ってしまいそうです。
もっとも、世界中からお手玉の消える日が、あっというまに来そうですが。