汽車のおもちゃ

長男は（次男も）、よくあることですが、ものごころつくと乗りものに関心を示しました。
そこで、買ってくるおもちゃといえばミニカーや汽車など乗りもののおもちゃでしたが、ミニカーは１台も残っていません。当時はアメリカに住んでいたので、マッチボックスという会社のミニカーを揃えていて、普通車のほかに、消防車、救急車、トラック、そして２段に４台も積むことができるカーキャリアなどもありました。
ミニカーは息子たちが遊び倒したとも言えますが、私も愛着がなかったので、壊れたものから処分して、今では１台も残っていないというわけです。

それに比べると、汽車たちはよく残っています。
大きな汽車と、白木の列車は、北欧の食器など美しいものを売っていたデザインショップのセールで買ったものです。普段は手が出ないものも、セールで半値くらいになりました。
大きな汽車には、貨物車両だけでなく客車もあり、ずっとあったのですが、気がついたらなくなっていました。こんな大きなものがなくなるだろうかと不思議ですが、ブリキのアタッシュケースなど、何故か大きいのに姿が見えなくなってしまったものが、ほかにもあります。

貨物車両は、両側の扉を開けることができます。

車輪だけはプラスティックですがあとは木、連結部分は、高くなっている前部に穴が開いていて、低くなっている後部に木の突起がさしてあり、簡単につないだり外したりできます。

車輪のない白木の列車は、立てると人にも見えます。人形やミニカーなどいろいろなものも乗せられるのできっと喜ぶはずと思いましたが、これは目算違い、息子たち２人とも、ほとんど遊びませんでした。

それに比べると、毎日のように遊んでいたのは、ゼンマイで走る機関車でした。
１９６０年代の終わりから７０年にかけて、アメリカのおもちゃ事情は、美しいけれど値段の張る北欧製の木のおもちゃ、デパートで、ピンからキリまで多様な展開をしているアメリカ製のおもちゃ、ホームセンターなどでビニール袋に入ってぶら下げられている、香港製の安物のおもちゃという感じでした。
戦後、一時は幅を利かせていたであろう日本製のおもちゃを見かけることはほとんどありませんでしたが、このシリーズ、ゼンマイで動く機関車と消防車は人気だったのか、いろいろな店で見かけました。
息子が特に好きだったのは、汽車のゼンマイを巻いて走らせることではなく、ゴムでできているえんとつを引っ張って抜くことでした。何度も差し直しておくのですがすぐ取ってしまって、煙突のない機関車は面白みがないので新しいものと買い替えるとまた抜く、そのうち煙突が失せるといった具合で、これは三代目か四代目ではないかと思います。

それから何十年も経って、確か骨董市で消防自動車に出逢ったときは、旧友に会ったような懐かしい気がしました。

MADE IN JAPANのプリントがある、同じ会社でつくられたものです。
どちらも、ゼンマイを巻くと、今でもよく走ります。

さて、お父さんが遊んだおもちゃをたけちゃんに見せてみました。

ゼンマイの汽車はレールの上を走らせたいとやってみましたが、レールの上では走れません。

息子たちがほとんど遊ばなかった白木の列車を見せると、たけちゃんは積み木として遊びましたが、

連結して見せたら、

すぐに全部つなぎました。

しかし、つなぐことができると知ったときは楽しいけれど、何度もつないだり離したりする面白さはないようでした。

追記：

すっかり、ごちそう列車です。