けずりかけ 笹野一刀彫

山 形県笹野のけずりかけ、お鷹ぽっぽです。
私の持っているものは、小さなものですが、凛とした気品があります。




大 学１年の夏休み、私は東北に行ってみたいなと考えていました。民具や手仕事に関心があったからです。
「やすこさんも東北に行きたがっていたよ」と 友人に聞いて、さっそく話してみました。「さっちゃんも行きたがっていたから、一緒に行こうか」と、話がまとまりました。
同級生のやすこさんとは、挨拶 程度のあまりよく知らない間柄、ましてや、留年生で、しかもほとんど学校に来ないさっちゃんとは、それまであまり口を聞いたこともありませんでした。

そ のころ、国鉄には地域別の周遊券があって、一枚買うと、一定期間、いろいろなところに、乗り降り自由でした。もちろん、学割もききました。三人は東北の周遊券を買い、上野から夜行列車に乗って出発しました。
みんな、アルバイトで貯めたお金を握っての旅行ですから、夜はユースホステルや木賃宿に泊まり、食事は地方の名物どころか、一番安いうど んや定食を食べて切り詰めて、目いっぱい歩き回る旅でした。

知りませんでしたが、さっちゃんは、郷土玩具を収集していました。だから、やすこさんと私も必然的に郷土玩具 制作地、制作者を訪ねることになりました。




最初は、「なんで馬のおもちゃなんか買うの？」といぶかっていましたが、訪ねた先の、何気ない家に一歩足を踏み入れたとたん、部屋いっぱいの極彩色の土人形が目に入ったりして、だんだん、郷土玩具に興味がわいてきました。
そして、宮城県を過ぎて、山形県に入り、米沢の街の金物屋のショーケースの中で、昼間訪ねたばかりの作家さんの家ではもうつくっていない、古い餅搗き兎を見つけたころには、私ももはやいっぱしのコレクターになっていました。

笹野一刀彫は、笹野千手観音が建立されたころ（８０７年）からつくられ、観音さまの縁日で売られていたようですが、１７８０年ごろ、上杉鷹山公が農民の副業にと奨励して、盛んになりました。
アイヌのイナウの技法と精神が取り入れられて、木彫りは、より洗練されたものになりました。




この兎は、しっぽを押さえると、かたん、かたんと、餅を搗きます。




巣に座っている鶏は、それからずいぶん後に手に入れたものです。古い玩具には、見かけない形なので、あるいは昭和の新作かもしれません。しかし、イナウの伝統をよく引き継いでいて、なかなかおもしろいものです。




裏返してみると、ただ削ってあるだけではなく、スパイラルになっています。

ちなみに、お鷹ぽっぽは、上杉鷹山公にちなみ、徳を慕い、あやかるようにという意味を表し、餅搗き兎は懸命な働きを、鶏は早起きを表しているとか、東北の、農民の生活ぶりがうかがえます。

三人は、それから二度ほど一緒に旅をして、金沢、輪島、京都、倉敷などに行きました。しかし、２年生の夏でしたか、さっちゃんが退学して、あこがれのヨーロッパに、船で旅立って、おしまいになりました。
やすこさんとはときどき会いますが、さっちゃんは、あれ以来、行方知れずです。誰も、消息を知りません。どうしているのでしょうか。