計量カップ

 

スウェーデンの計量カップです。

銅板を円錐形に曲げて貼り合わせ、底と取っ手をつけて仕上げています。
注ぎ口のところに四角く切り込みが入っているのは、切り込みで高さを調節することによって、計量カップとしての正しい量を出そうとしたのだと思われます。

この計量カップはジンを計るのに使われたとか、毎年検査があってそれに適合した印らしきものが、１８５９年から始まって、１８６０、１８６１年、１８６２年、１８６３年、１８６４年まで、６年にわたって刻印されています。

１８世紀末に、フランスではメートル法が制定されました。
１８６７年のパリ万国博覧会の際に、パリに集まった学者の団体が、メートル法によって単位を国際統一しようとする決議を行い、１８７５年には、メートル法を導入するため、各国が協力して努力するという主旨の、メートル条約が締結されました。

この計量カップは、そのメートル法以前の単位が使われています。
「K」とはどんな単位だったのかわかりませんが、一番大きい計量カップが２分の１Kと印されていて、１２００ミリリットル入ります。
どの計量カップにも２０KTなどと単位が刻印されていますが、実際に水を入れてみたら、２０KTにちょうど５００ml、以下１０KTに２２５ml、５KTに１３０ml、２KTに５０ml入りました。
「ん？」
全然計算が合いません。
２分の１K（１２００ml）は５０KTのようですから、２０KTは４８０ml、以下２４０ml、１２０ml、６０mlだったら私もすっきりするのですが、何度計りなおしても、そうはなりませんでした。
どうしてこれで６年にわたって検査に合格し続けたか、謎でした。

それはさておき、計量カップは銅板が厚くて、見た目よりずっしりした重さがあります。

約１５０年前には、銅板はどうやってつくられたのでしょうか？
注ぎ口は叩かれて薄くなっていますが、全体には銅板は厚く、カップの中をのぞいてみると、表面は平らではなくて、溶かした金属が流れて固まったように、でこぼこしています。平らな場所（石か？）に、溶かした銅を薄く流して、銅板をつくっていたのでしょうか？
その場合、もし、石を高温に焼いておかなかったら、流した銅は広がる前に冷えて固まり、期待した銅板はつくれなかったでしょう。
「どうやって銅板をつくったんだろうなぁ？」
いったい、どんな工房があって、どんな熟練の職人さんがいたのでしょうか？
心は１９世紀半ばのスウェーデンに飛んで行きます。