インドの鍛冶仕事 その二

数本の、太さの違う鉄の棒を、曲げて、叩いて、くっつけてつくった馬です。
簡単につくれるように見えますが、シンプルなだけに、動物の雰囲気を出すのはかえって難しいのではないかと思います。




こちらは棒ではなく、鉄の板を切ったり曲げたりしてつくった象です。
耳二枚を含めて、四枚の鉄板でできています。
身体は同じ形の鉄板を二枚切り、叩いてふくらませたものを、鼻、頭、背中、お尻の線で溶接してあります。




下から見ると、お腹のところで左右の鉄板を折って合わせ、足はそれぞれを、筒に形づくっているのがわかります。手で曲げようとしても、もちろんびくともしない、厚い鉄板です。

インドには、もっともっと精巧な、金属文化があるのは知っています。でも、私はマハラジャの好むような豪華なものより、こんな素朴なものに惹かれてしまいます。




厚い鉄の板でできた、明かりを灯す台です。

横浜の中華街のはずれにあったお店「トルクメン」で、この灯明を初めて見たときは、二、三個あった全部が売約済みでした。
誰が買ったのでしょう？
「トルクメン」の姉妹店の「チャイハネ」で働いていた、知人Sやその友人たちが、入荷したその日に買ったそうでした。

次に入荷するまでの、待ち遠しかったこと。
半年ほど待って手に入れた時は嬉しくて、大きくて重く、尖っていて危険なのに、包んでもらって電車で持って帰りました。
２０年も前のことでしょうか。

横浜方面に行ったときは必ず寄ったトルクメンは、そこだけアフリカや南アジアの匂いがしている、どきどきするような、ワンダーランドでした。
今はもうありません。
バブル時代でなくても、経営が成り立つのが不思議なようなお店でした。もしかしたら、エスニックな衣類や雑貨を売って賑わっているチャイハネや、他にもあった姉妹店の利益をつぎこんで、オーナーが趣味でやっていたお店だったのかもしれません。




この灯明には、小さなお皿が九つついています。からし菜油などを入れ、のぞかせた灯心に火をつけて使うものですが、私は小さなろうそくを立てて使っていました。

いつのまにか、下げてある飾りが二枚失われてしまったのは、残念です。




動物は、上の方にヤギや猿、そして中ほどに猿と鳥がいて、下の段に馬がいます。
最近はすっかりしまい込んでいますが、今度菜種油でも入れて、明かりを灯してみたいと思います。

インドのどの地方でつくられているか、忘れてしまいました。でも、鍛冶屋の村の息吹は聞こえてくるようです。