平たいビン

益子に行ったら、いつも小道具と古本の内町工場に寄ってしまいます。
本が増えていて、嬉しい反面、全部チェックするのに手間がかかります。本は分野別に分けて置いているのもかかわらず、ざっとしか見られませんでした。

蓋がくっついて開かないビンを買いました。
開けることができるでしょうか？

蓋を温めれば開くかと逆さにして熱湯を張ってみると、あれ、油がにじみ出て、きついにおいがしてきました。良い兆候です。

お皿のお湯はすぐ冷めてしまうので、ビンを空き缶に入れ、ちょっと茹でました。

まだ温かいうちに取り出して、スクリュードライバーで２、３か所、軽く蓋をこじ開けて回したら、くっついていた蓋が取れました。
中に少し残っていたのは、靴クリーム、あるいはポマードでしょうか？軟膏の匂いじゃない気がします。
多少変色はしていましたが、元は透明だったらしい油は、ビンより蓋の方にこびりついていました。

ごしごし洗って油を取ったので、印刷がちょっと薄くなってしまいましたが、蓋の裏にはBEERと書いてあります。
ところで、日本で初めて缶ビールが発売されたのは１９５８年（昭和３３年）のことです。それ以前はすべてビンビールでした。
昭和３３年と言えば戦後から１３年も経っていますが、当時でもまだ空き缶を商品の蓋として再利用するほど、金属は不足していたのでしょうか？

と、ここまで書いて、日本で初めて発売されたアサヒビールの缶の広告を見つけました。缶は、ビンの蓋の裏のプリントとは全く違うデザインだし、日本のビールだったらBEERと大きくは書かないでしょう。

これで納得、蓋は輸入の缶ビールの空き缶を利用してつくったものに違いありません。戦前の可能性もありますが、戦後駐留したアメリカ兵の飲んだ空き缶利用かもしれません。
ちなみに、世界で初めての缶入りビールは１９３５年（昭和１０年）に、アメリカのアメリカン・キャン社が商品化しています。


靴クリームだったら、靴磨きの人たちが使っていた可能性もあります。昭和３０年代までは、山手線のどの駅近くにも靴磨きの人たちが座っていて、十代の私だって磨いてもらったことがあるくらい、当たり前の光景でした。
３００円のビンの蓋から歴史が見える、楽しんでしまいました。