平籠

 骨董市で、持ってきたものを並べているまことさんが、筵の上に籠を置いたのを遠目に見て、
「籠はもういらないよなぁ」
と思いながらも、近くで一目だけ見ようと近づきました。
「わぁっ」
久々に見る、完成度の高い籠でした。

目の詰まった平編みで、経骨（たてほね）にする太い竹、平らな部分をつくるやや太い竹、立ち上がって胴をつくる細い竹の３種類の竹ひごで、きっちり固く編み上げてあります。
経骨の太い竹ひごが立ち上がってから割ってあるのは、縁巻きをきれいにするためかと思われます。その縁巻きの見事さ、全体は真竹ですが、縁巻きは真竹ではなくすず竹（篠竹）のように見えます。

暖かい地方の真竹に、寒い地方のすず竹を組み合わせていることを考えると、その両方を産する福島、茨城あたりでつくられたものと考えるのが妥当ですが、福島は知りませんが、茨城の籠はもっと武骨なものという印象があります。真竹の細いひごの細工も、見たことがありません。

きれいに面を取ってある美しい経骨。
真竹も産地によって、質が同じではありません。これだけ見ると、あの美しいと言われている九州の真竹かと思ってしまいます。

廣島一夫さんの籠

ただ、九州の籠であれば、縁巻きも真竹だし、立ち上がりの高さがあれば、縁の下に１本竹を入れるという特徴があるので、九州の籠でなさそうです。

籠はほんの些細なことで、緊張感のあるものとそうでないもの、美しいもの美しくないものができてしまいます。
美しい感覚を持っている籠師さんの籠はどれも美しい。他の仕事も見てみたくなるような籠でした。