『南タイの森の木』

タイで、すごい本が出ました。
『FOREST TREES of SOUTHERN THAILAND』（２０１５年） です。
何がすごいかって？

７００ページ以上の分厚い本なのに、これは「第一巻」で、学名でAからEsまでしか掲載されていないのです。
Eu以降はこれからのお楽しみ、この分だと、第三巻にまでなるのではないでしょうか。

タイにお住まいのTomokiさんが、手に入れてくださいました。
Tomokiさんは、私のもう一つのブログ「私の拾いもの」で、熱帯の種などを紹介したとき、よくコメントを下さって、知り合った方ですが、いまは、おもにfacebook上でのおつき合いです。
そのTomokiさんが、fb上でこの本を紹介していらっしゃって、「欲しい人がいれば」というお話だったので、お願いしました。

しばらく前まで、植物図鑑と言えば、写真ではなく、絵の方が正確でした。しかし木を、全体の姿から、葉、花、実といった細部まで表現するとなると、絵だけでは限界がありました。
やがて写真が主流になり、次第にわかり易い写真が撮られるようになったものの、アップも引いたものも欲しい、しかも多種類欲しいとなると、本づくりが難しいのか、なかなかよい本がありませんでした。

私は植物の本が好きで、行った先々でも、よくその土地の植物図鑑をさがしたりします。
『インドの植物』、『南部アフリカの木』、『プレトリアの野生の花』、『フィリピンの花』、『エチオピアの植物』、『聖書の植物』などなど、日本では手に入らない興味深い本を手に入れましたが、絵が簡単すぎたりして、あるいは長大なシリーズのほんの一部だったりして、大満足できる本と言うと、そうそうありません。 
それらに比べても、『FOREST TREES of SOUTHERN THAILAND』 は素晴らしい！
熱帯多雨林の植物に関しては、おそらく世界一でしょう。
大きくて重く、森の中に携帯することはできませんが、いろいろな角度や時期の写真や絵が多数挿入されていて、わかりやすさ抜群です。

例えばフタバガキ科だけで、７１ページにも及んでいます。

カキノキ科も４５ページです。
熱帯では柿は育ちませんから、そんなにカキノキ科の木があるとは、想像もしてみませんでした。

タイ南部は半島ですが、東北部や北部が、気候風土で大陸の特性を持っているのに比べると、島嶼（とうしょ）の特性を持っています。
ですから、『FOREST TREES of SOUTHERN THAILAND』は、他の東南アジアの島嶼部、マレーシア、インドネシア、フィリピンなどの森の木にも、参考にできるはずです。

著者は、『A FIELD GUIDE TO FOREST TREES OF NORTHERN THAILAND』（２０００年）と同じ、シモン・ガードナーとピンダー・シディスントーン、それとコンカンダ・チャヤマリットの三人です。

どの木にも、タイ語名がタイ語で書かれていて、タイ語で検索もできますが、Tomokiさんによるとタイ語版も出ているそうです。
ビルマなどに比べると、タイ人はあまり本を重視しない人たちでした。３５年前には、誰も本を読みたがらないし、本屋さえほとんどありませんでした。
それが、こんなりっぱなタイ語の本ができるなんて、隔世の感があります。

本のつくりは、『A FIELD GUIDE TO FOREST TREES OF NORTHERN THAILAND』が、（ガイドブックだから）ソフトカバーであるのに対して、『FOREST TREES of SOUTHERN THAILAND』 は、ハードカバーになっています。
これだと、見たいページを押さえていなくても開いておくことができて、とても便利です。