きゃあつぐろだった！

佐賀県の杵島山（きしまやま）人形は、戦後生まれの「郷土玩具」です。
木の皮を残して、部分的に切り取り、切り取った部分に、生地を残しながら彩色しています。

学生時代から持っているものですが、正直、素朴というよりはちょっと洗練されていて、いかにも戦後生まれらしい郷土玩具のせいか、「お土産もの」とか、狭義の「民芸品」の匂いもして、九州各地のキジ車などに比べて、私はちょっと軽んじてきました。

カチカチ車という名前であることは知っていましたが、キジ車たちと一からげにしていたので、赤いのも黒いのもカチカチ車だと思っていました。

ところが、最近になって認識したのですが、黒い方だけがカチカチ車でした。「カチカチ」とは、杵島山地方でのカササギの呼び名だったのです。

しかも、カササギは佐賀県の県鳥のようです、

そして、赤いのはカチカチ車ではなく、きゃあつぐろ、きゃあつぐろとは、カイツブリのことでした。

そんな由来を知ると、急に親近感がわいてきました。
どちらも車がついているのは、キジ車を倣ったものですが、鳥は杵島山あたりに棲む鳥たちを形どったものだったのです。

底には、名前とともに、JAPANとも書かれていますから、輸出も狙ったのかもしれません。
カチカチ車の方には、意匠登録出願中の印もあります。そんなところが、昔はちょっと胡散臭くも感じたところだったかもしれません。

カチカチ車ときゃあつぐろは、佐賀県以外の観光地でも売られたり、この二羽だけでなく、ムツゴロウや十二支など、意欲的につくられてきた杵島山人形ですが、廃絶してしまっています。