アジアビール

息子の仕事仲間たちが大挙して遊びに来ることになり、本人たちが来る前に、飲み物やら食べ物が届きました。

アジアビールセット。
わぁ、こんなものが売られているのです。

左から、シンガポールのタイガー、インドネシアのビンタン、インドネシアのバリ島のバリハイ、 フィリピンのサンミゲルです。
バリ島にビールがあるのは不思議ではないけれど、ビンタンは、お酒を飲まないとされているイスラム社会のビールです。

左から、タイのチャーン、同じくタイのシンハ、ヴェトナムのバーバーバーとサイゴンビールです。

タイにはかつて、チャーンはなくて、クロスターというヘイネケン系のあっさりしたビールがありました。ところが、昔はビールは地元ウイスキーのメコンなどに比べると高額でしたから、せっかくならアルコール度の高いものがいいと、売れるのはシンハばかり。特に冷蔵庫が普及していなかった地方では、氷の上にシンハを注いで飲むと、ちょうどいいアルコール度になったものでした。
やがてビール人口が増え、さらに強いチャーンが発売されたところで、クロスターは廃業に追い込まれたというわけでした。

氷？
氷の普及は面白いです。かつて、何もかも不足していた、国連から正式に国と認めてもらえてなかった１９８０年代のカンボジアでさえ、どんな小さな地方の町でも、氷のブロックは手に入りました。暑い国ならではのことです。

バーバーバーにもサイゴンビールにも思い出があります。その昔、タイからカンボジアへの直行便はなくて、必ずホーチミン市を経由しました。
ホーチミン市の空港近くの安宿に落ち着くと、周りには歩いてみるようなところもなにもありません。することもなく一夜を過ごすとき、一缶のバーバーバーやサイゴンビールが、唯一の友だちでした。

左の二本は、中国のチンタオビール、次が台湾のタイワンビール、そして韓国のカス。
韓国でのアルコールの思い出と言えば、自家製マッコリや、太いビンに入った、売られているけれどその店の裏でつくったようなマッコリばかり。
飲んだことがあるはずなのに、あまりビールの思い出がありません。

さて、彼らは、今日到着です。
「どれでも好きなのを選んで」
と言われたら、どれにしましょう。
インドネシアのビンタンか、バーバーバーでしょうか。
ラオスのタイガーや、カンボジアのアンコールがないのが、ちょっとさびしい気もします。