劣化した！

アメリカの動物学者エドワード・モース（１８３８－１９２５年）は、進化論の観点から腕足動物を研究対象として選び、１８７７年に、腕足動物の種類が多く生息する日本に標本集めにやってきましたが、日本では大森貝塚を発見し、日本考古学の基礎を築いた人として知られています。

来日したモースは日本の文化に関心を寄せ、近い将来消えるであろう生活や道具、すべてのものを惜しんでたくさんのスケッチを残し、写真を集め、「もの」を集めて帰りました。

『モースの見た日本』（小学館、１９８８年）は、『百年前の日本』（小学館、１９８３年）に続いて、モース生誕１５０年の年に出版された本で、アメリカ東海岸の小さな町セイラムにある、ピーボディー博物館の所蔵品（土のついた下駄、商店の看板、人力車などなど）の一部が紹介されています。

この２冊の本は隅々まで興味深く、見て見飽きることはありませんが、その中には中身の入ったままの食品も数多く含まれています。

左がコンペイトウ、右が貝殻の形をした砂糖菓子です。
今となっては味見することはできませんが、もしモースが集めていなかったら、私たちは目にすることができなかったものです。

というわけで、私も金華糖を食べないで残しているのですが、色褪せが激しく、捨てたものかどうか悩むようになりました。

金沢の金華糖（右下）は色が褪せてもしっかりしていますが、東京の金華糖はぎりぎり。

大きい招き猫は耳が取れているだけでなく、袋を替えようとしたら、ばらばらに壊れてしまいました。

壊れたのは、袋の口が空いていて、湿気たのが原因だったのかと、ほかの金華糖たちも密閉できる袋に入れ替えました。

しかし、どうしましょう？
張り子犬はひどい色に変色しているし、この籠入りのかわいかった鯛（左下）も、

すっかり色あせてしまっています。

比べるものではないけれど、ピーボディー博物館の紙のお面の保存状態の良さ！
やっぱり汚くなった金華糖は捨てましょうか？それとも、齧ってみましょうか？